一帮大男人齐齐躬身道谢，又哈哈地笑。唐攸宁回到内院正屋，打赏了一众仆妇，亦让她们晚间也安心吃喝一番。

对于她和很多人来说，这一日是新生涯中明确的转折，值得庆贺。

晚间，唐攸宁和筱霜晚玉一起用饭，分享了一壶陈年梨花白。

席间，筱霜说起顾夫人：“被顾大人砸的那一下子不轻，心绪自是大起大落，中风本就没好，现下又连话都说不利索了。”

唐攸宁道：“没咽气就好。”

晚玉提起唐盈：“我们离开之后，她身边就一个下人都没有了。有管事妈妈请顾大人示下，顾大人当即命人把她送去了家庙。”

唐攸宁颔首。顾泽既然决定照着顾文季遗愿行事，就会把事情做圆，省得落人口实。

他要是没有权衡利弊识时务的脑子，也不会官居工部侍郎。

当然了，绝对咽不下这口窝囊气，在盘算着怎么下狠手收拾她。

她只盼来得更早些，也能早些走出下一步棋。

见晚玉面露犹豫，唐攸宁问道：“还有什么事要说？”

“也没什么……”晚玉轻声道，“齐夫人一个月前生下次女，难产，情形非常凶险，至今缠绵病榻。”

齐夫人，指的是唐攸宁的生母蔺清芜，现任沧州知府之妻。

齐家是书香门第，在江南算得显赫。蔺清芜嫁过去第二年，生下一女，其后数年小产两次、膝下添了两个庶子，为着全然站稳脚跟，又冒险怀胎生产。

只是，结果不尽人意。

唐攸宁眼角眉梢都没动一下，客观地评价：“她还真不把自己当人。”生产明摆着是九死一生了，只有没脑子的畜生，才没法子避免这种事。

这种话，谁都没法儿接。

“尽快归拢齐家的纰漏，以防后患。”唐攸宁即刻有了打算，“不管是顾文季那笔产业，还是萧阁老光明正大造访，齐家闻讯都会动歪心思，唆使蔺氏来京与我相认。要是让他们讨到好处，我情愿留在顾家。”

筱霜晚玉肃然称是。

“查齐家的家底、齐知府的私产。”唐攸宁眸子眯了眯。

筱霜、晚玉一愣，继而失笑，前者忍不住道：“您可真是……”一时间找不到恰当的词儿，。

“就是贼不走空，怎么着？”唐攸宁笑着喝尽杯中酒，“我跟一些人有仇，跟钱可没仇。”

她面上不动声色，心里却非毫无波动，这晚睡前，不愿回顾的一些往事袭上心头。

蔺清芜离开唐家的时候，带着全部嫁妆、所有陪嫁仆妇，连养了月余的鹦鹉都没落下。独独抛下了女儿。

唐元涛亲口跟唐攸宁说过，蔺清芜之所以如此，是因为如果带女儿走，便不能带嫁妆，和离亦要改为被休。

两岁左右的唐攸宁，乍然离了母亲，房里的下人又被调换，走了心火，下人又没尽心照顾，一来二去熬成了重病，连续几日持续发高热。

得亏那时祖母尚在人世，虽然厌屋及乌，却也担心落得个苛刻儿孙以至于出人命的名声，请了太医院李医正为她诊脉。

李医正医术不错，把她救了过来，但她也落下了病根儿：受不得热、耐不得寒，平日需得万般当心的照料。

可一个不知事又被父亲嫌弃的奶娃娃，谁又肯全心全意照看？

病痛不断。

四岁那年发病，严重时曾咳血，彻底伤了根本。

总归是命大，五岁那年随唐家女眷去寺庙祈福时，偶然与钟离远结缘，得了他的青睐。

钟离远赞她是罕见的好苗子，察觉她处境不好很是忧心，为此四处奔走，这才有了她拜师并被带至江南的八年安稳岁月。

而江南，是蔺清芜所在之地。

师父师母建的不大不小的书院，与齐家相聚不过百余里。

漫漫八年岁月，蔺清芜不曾去看过她一次，即便收到书院请帖，也婉言谢绝。

这做派能长久贯彻的话，固然凉薄，却也不失坚毅果敢。

这世道对女子诸多不公，女子总有着诸多不得已，私下里的苦衷外人无法知晓，有些人就是要做最艰难的取舍。

——唐攸宁总是这样宽慰自己，直到回京之后，在祖母床前侍疾期间，收到了蔺清芜的来信。

她祖母与次辅时阁老的发妻沾亲，来往算得密切。时夫人探病时，偶尔会带上长子时渊。

时渊比唐攸宁大四岁，碰面后因着两家关系，有了些来往。

蔺清芜信中的话很委婉，可宗旨是告诉她，时渊有意于她，她务必抓住机会，哪怕用些手段，也要抓牢时渊的心，来日嫁入时家。

唐攸宁细品之后，罕见地冷着小脸儿沉默良久，才唤晚玉替自己回信：“时公子如何，不敢置评。至于私相授受之事，齐夫人侃侃而谈，必是深谙其道，私以为，您当亲力亲为。”