“是。中庶子所言是私事，国书所言是国事。”
“你的意思是……燕国举国投降是私事，割让督亢之地是国事？”
“秦王明鉴。”
“私事如何？”
“愿献一邦而报四人之仇。”
“国事又如何？”
“国事是欲献一城而罢两国之兵。”
群臣面面相觑，秦王沉默不语。暗思片刻，他猜出隐意。
“私事是你的私事，国事是燕国的国事？”
“不错。”
“你，要叛燕？”
荆轲再次深深叩头：“秦王果然明睿之君。”
太难以置信，顷刻间满殿喧哗，秦王也难掩神色惊异。
“国使，必是精挑细选，乃燕王最信任之人。一来就叛变，为什么？”
“待荆轲展开地图，秦王便知。”
荆轲镇定自若地徐徐展图，图穷匕现，一柄利刃恰是刺杀的上首之选。
群臣震愕，殿外，郎中令蒙毅正欲召持戟侍卫上殿，秦王摆手止住。
“燕王让你来刺杀寡人？”
“不是。”
“不是？”
“是燕太子丹。”
“丹？！”
秦王忍不住一声轻呵，这又是一件意料之外情理之中的事。以秦王对燕丹的判断，燕丹的驭人之术不足以收伏荆轲这样的豪杰，便问：“你，不愿意为他卖命？”
“是。”
“怕死？”
“不，臣不怕死，只怕为不值得的人而死。”
“他不值得？”
“杀我挚爱之友，斩我弱妻双手，这样的人，大王认为是否值得？”
“既然不值得，为何到此？”
“臣若不来，爱妻性命难保；臣若不来，另一位挚友也将命丧黄泉。”
“他用你妻友性命威胁，你不愿意受此威胁，所以，就反了？”
“是。”
“他如此步步相逼，就没有料到会逼反你吗？”
“他有预料，所以安排了副使。”
“副使是监视你的？”
“是。幸得郎中令将他留在殿外，臣才能一诉肺腑。”
这个合情合理的解释，多疑的秦王并未立即相信，他将自己置于荆轲的境地思考。
蒙毅即刻命人押解秦舞阳并宫外燕国使团众人。殿外响起警训，蒙毅还未上殿，秦王就忍不住与使者继续斗智。
“他既然能用你妻友的性命威胁你，那么条件肯定不是你出使秦国就行，而是寡人必须死，对吗？不论你愿不愿意，寡人不死，你的妻友就不会安全。所以，无论你现在说什么，做什么，最终目的，都是置寡人于死地，对不对？”
“对，但只对了一半。”
“哦？”
“臣行之前，友曾赠言‘君乃狂士，奈何困于小人之手？’臣之友不贪生，臣之妻不畏死，故臣此来，不为救他二人，而愿以燕国社稷为妻友陪葬。”
“果然是，狂人之志！”秦王亦惊亦笑：“你打算如何亡了燕国社稷？”
“非常之事须非常之法，非常之法怎能宣之于大庭广众？”
秦王皱眉，这让他想起麾下的影将军。
灭韩，忌以秦国使臣身份挟持韩安出降，亡赵，也是忌伪装成赵使杀李牧于密帐。
燕使要求独处，虽事出有因，但不得不防。
“你放心，我秦国朝臣尽是有识之士，你但说无妨。”
“事涉秦王后宫，也但说无妨吗？”
秦王沉默，家丑不能外扬，当着满朝文武的面揭开后宫的烂摊子，太伤大雅。但若因为害怕伤大雅就被别人牵着鼻子走，也就不是秦王了。
“寡人家事，便是国事，你无须顾忌。”
“看来，秦王也不信我。”荆轲冷笑：“他不愿信我，我不愿为他卖命，秦王也不信我，那么这燕国，秦王还是用几十万秦人的鲜血去夺吧！”
这个条件太诱人，秦王忍不住退一步：“你要寡人信你，得拿出能让寡人信任的东西。”
荆轲微微一笑，举起鱼肠狠狠插向自己心口，霎时鲜血殷红，满殿惊愕。
秦王一惊而起：“快！夏无且！”
夏无且背着药囊飞跑过去，整个人都吓傻了。
鱼肠短剑就在心口，怎么敢拔？！拔了只会死得更快！
他急忙从药囊里翻出止血药，无济于事，荆轲面色开始紫胀。
“陛下，这刃上有毒！是……是见血封喉！”
秦王昨夜听闻见血封喉乃必杀之毒，无药可救。
命，就是荆轲的诚意。
“快，扶他上来！”
夏无且和赵高上手去扶，荆轲将他们推开，强撑身体一步一跪爬上陛阶，所过之处鲜血淋漓触目惊心。
中宫，也是触目惊心的场面。
忌被医官脱掉了衣裳，即便烧成黑炭也能见健壮魁美的线条。
幸他及时跳进冰水，没有伤及肺腑，皮肤却溃烂得不成人形。
容，是毁定了，没得救。
阴嫚公主怯怯地躲在帘外。
她代母亲给王后请过安，临走时却被屋中情形吸引。
大长秋采薇以为公主不宜见血，王后却无所谓：“让她看，见见世面！”
阴嫚是琰的第一个女儿，模样和性格都跟母亲很像。
她长年被父亲锁在宫中，甚少见到宫外的人，也甚少见到新奇的事。
烧伤的伤疤很可怕，阴嫚拿十指蒙着眼，又忍不住漏出指缝悄悄去瞧。
庆都公主偷偷过来拍她肩膀，吓得她抡起小拳头捶得庆都咯咯笑。
她跟棉花一样没力气，还不如挠痒痒呢，庆都瘪嘴：“咦，你跟清河姐姐长这么像，怎么体格性子一点都不一样。清河姐姐单手能把我抡三个圈呢！”
阴嫚红了脸：“吹牛！我不信。”
庆都就双手搂住阴嫚的腰转了三圈，笑：“就这样，真的！不过她是单手！”
阴嫚被她逗乐了，抿着嘴问：“她什么时候能回宫来，我倒好想见见她呢！”
“她说要看遍山川湖海，不要回来。”
阴嫚露出羡慕的表情：“多好呀，我连兰池都没去过。”
庆都怜惜地摸摸妹妹的头，取下挂在脖子上的海螺：“呐，你听一听海。”
阴嫚拿起海螺来听，大风大浪好吓人，她又害怕又想听，表情可爱极了。
“你哪里得的？”
“清河姐姐让燕使捎给我的！”
“还是海螺好玩。娘只收到了三根苇叶，写了三个字。”
“什么字？”
“眉-间-尺。”
“嗯？眉间尺？好奇怪的三个字。”
“母亲说清河姐姐眉间有颗朱砂痣，所以写了这三个字落款。”
庆都皱眉：“清河姐姐眉间没有痣啊？”
“是吗？”
“还能有假？”
庆都去年才见过清河，两个人一起洗澡一起睡觉一起逛过赵王宫，哪能不记得？
清河脑门锃光瓦亮，哪来的什么朱砂痣？
“她脖子上倒是有一颗，脸上没有痣的。”
“那这三个字是什么意思？”
两个小女孩重复念叨“眉间尺”细细琢磨，背后忽而响起阴沉沙哑的男声。
“哪三个字？！”
阴嫚回头，面前不知何时站了一个高大的怪物，有一张被灼焦的脸和一双杀人的眼。
她吓哭了，缩着身子躲到庆都背后。庆都胆子也不大，颤抖着护住妹妹，也要哭了。
“哪三个字？！”
忌再问一遍，语声很急促。
阴嫚吓得说不出话，庆都壮着胆子回答：“眉间尺。”
忌心下一震，那时在赵国剑阁，李左车把故事讲得很清楚。
干将为楚王铸剑，三年而成雌雄双剑，名为干将莫邪。
他进献雌剑莫邪与楚王，楚王因他私藏雄剑就下令处死。
干将之妻莫邪有孕，诞下一子名眉间尺，眉间尺长大之后寻到雄剑干将。
眉间尺遇到一位剑客，剑客砍下他的头献给楚王。楚王下令用大鼎烹煮眉间尺的头颅。大火烹煮三日三夜，头颅不腐不烂，依旧栩栩如生。剑客邀楚王到鼎前细看，趁机一剑斩下楚王的头颅随后自杀，眉间尺大仇得报。
清河知道眉间尺的故事，绝不会胡乱写下这三个字。
事关重大，忌再次确认，喝问：“怎么写？”
庆都并不知道怎么写，只能抱住阴嫚妹妹一起哭。
忌拔剑划地写下篆文“眉间尺”，问：“是这样吗？”
阴嫚紧紧抱着姐姐，哭着点点头。
忌一阵风闪身出去，留下两位小公主被吓瘫。
须臾，他又一阵风刮回来，拽了大长秋腰上令牌就跑。
他转到掖门，卫士拦住，他举起长秋的令牌大喝：“陛下有危险，还不速到前殿救驾！”
自嫪毐之乱以来宫防甚严，牌不对人，一律不放，更何况此人在后宫持剑，须擒下细问。
“快！通知郎中令！燕使是刺客！”
当年嫪毐差不多也是用这种法子打开宫门，所以掖门卫士很警觉，须先押禁审问。
算时间燕使已经陛见，忌一时半会解释不清，只得仗剑闯禁，翻身上房。
他踩着墙跑向正殿，墙顶为防贼人插满刀片，即使小心闪避还是被划得满脚鲜血。
他一步一血窜上正殿殿顶，殿顶砖瓦厚实，无法撬开。
他用棠溪插下一个缝隙，看见荆轲正伏在王案与秦王耳语。
王案上摊开一张宏图，图有两层，一层是督亢地图，另一层是燕国全境图。
荆轲一只血手在图上指指点点，另一只手护在心口伤处，以防伤口裂开。
“燕国山川形胜，军事布防皆在图中，蓟城……”
他语声越来越弱，秦王不由得俯身贴耳来听。
“燕国困苦支撑，是因燕丹宁死不降。若燕丹见诛，燕必以幼子为继。燕王老迈，太子幼弱，则燕国可图……臣本欲诛太子丹以献陛下，又恐不能面见大王剖此心迹，故而——”
故而，左手拽住秦王垂落的衣袖，右手拔出胸中鱼肠直插秦王心口。
当日与盖聂对剑，荆轲的绝杀之技就是以己命换人命。
荆轲什么都算到了，包括身后的蒙毅定然会出手，包括初春厚实的王衣无法挣破，但他没有算到，大殿侧门，秦王临朝时独行的小门会突然窜出一把剑，这把剑取向的不是荆轲的脖子，也不是他持凶器的手，而是秦王的衣袖。
衣袖裂开，秦王挣脱。这致命一击，扑空。
这剑若是击中荆轲或许并不能让秦王脱险，荆轲只要腾身一扑将短剑伤到秦王，成为死尸也无所谓，只要死前让秦王沾上一点，哪怕割破一点皮，见血封喉就能要了秦王的命。
然而，这把剑恰如其分地把荆轲的预谋化为泡影。
胸口的血喷涌而出，荆轲即将血尽，他再也没有机会。
只要还有一口气，一滴血，刺客的使命就没有结束。
他爬起来，用十分的意志支撑半残的躯体，再度刺向秦王。
秦王绕柱疾走，荆轲提剑紧追，蒙毅尚在狂奔，赵高被刺客撞倒，临近的夏无且提起药囊狠狠砸过去，荆轲被药囊绊了一脚，秦王得有机会拔剑。
秦王的太阿已经赐给影将军，如今的剑主是剑伎蛊逢。
秦王随身这柄镇国剑由秦国铸剑师打造，优点是重剑威仪赫赫，缺点是太长。
情急之下难以拔剑，卫士赤手空拳上前，荆轲左突右撞避开侍卫，直追秦王。
鱼肠的剑锋指向一个人，不论那个人在哪里，剑锋绝不偏离。
血流殆尽，眼前一片虚象，目光所向，还是那个魁梧的背影。
那个身影忽然转身，一道剑光闪过，荆轲还没有觉得疼，就觉得身体少了一个支撑。要摔倒了，他不能倒，用剩下的一只腿往后一蹬，撞向那个黑影的剑口，再作最后一扑。那个影子看透他的阴谋，后退两步再一剑斜斩，砍掉他一只胳膊。
他终于再也跑不动了。
人不能动，剑还能飞。
飞剑脱手，被蒙毅用腰扣带进殿中铜柱。
没有腿也没有剑了，还有一只手和一只腿，还能爬。
他像虫子一样扭曲着身体爬到秦王脚边，用仅剩的那只手捏了一个拳，像淘气的孩子一样在秦王的鞋面上叩下一个血印。
秦王抬将他踢向铜柱，血肉之躯撞起轰隆的闷声，再一声闷响落倒柱下。
希望全部落空，本该哭泣，为有辱使命而落泪，没想到会笑，发自内心大笑。
“你笑什么？”
“唯有懂你，才能骗到你，对吗？”
秦王的确被骗到，小心翼翼周旋多时，还是被自己的贪心给骗了。
“我本想劫持你，逼你归还诸侯土地，韩国的，赵国的，燕国的，通通还回来。”
“你不觉得这个想法很蠢吗？”
“我是这么蠢的人吗？”
“不是。”
“有时候，聪明人也不得不做很蠢的事，不是吗？”
荆轲笑，意味不明的笑容像是欣慰，又像在嘲讽。
“余生，请珍重。”
最后这句话，秦王没有听懂。
他还想问个明白，刺客就绝了气息，只剩一个意味深长的笑容还挂在脸上。
杀你，是荆轲的承诺。杀死你，却不是荆轲所愿。
荆轲不得不竭尽全力做一件自己本没有想做的事。
荆轲尽力了，用尽全部的智慧和力量。
荆轲失败了，也不是他不想看的结果。
他既不想违背诺言，又不甘心成全燕丹，命运做了最好的安排。
不能胜出，那就两败俱输，用白刃赤血的悲壮，将自己写入史书。
樊於期的问题已有答案，惟愿余生，你能得偿所愿，也偿了樊於期的愿。
秦王陛下，为了这愿，请一定好好珍重。
这一层含义，秦王读不懂。
他到荆轲耳边，跟死人说了三句知心话。
“多谢你招认幕后主使，省了寡人查证的工夫。”
“刺客，就该有刺客的下场，寡人不能为你破例。”
“你的妻子，朋友，燕丹，还有整个燕国都会来给你陪葬，你放心！”
他举起重剑斩掉刺客头颅，惊悲重叠酝作雷霆震怒：“醢刑！”
诸执戟郎上前，一刀又一刀，千刀万戟将刺客剁成了肉酱。
一堆碎肉被宫中洒扫的奴仆拾掇起来，装进一个大酒坛，用秦酒浸渍封存。
秦王倚着酒坛，审问另一个刺客秦舞阳。
“你为什么不进来帮他？”
“他让我回去帮他办一件事。”
“你就这么听他的话。”
“太子让我听他的话。”
秦王笑，好一只忠心为主的狗。
燕丹选舞阳作行刺副手，想必就是看中了舞阳的忠诚和身手。
忠诚如舞阳，定然不会背叛燕丹，但是愚钝如舞阳，定然也不知道已经背叛燕丹。
少年天性耿直，放到军前冲锋陷阵或许尚能长成一位骁将。
秦王问他家世，果然，名将世家。
祖父秦开北斥东胡，威震匈奴，戍守燕国北方边境数十年。
舞阳生长于胡风浓厚的蛮荒之境，勇有余谋不足怎能应对秦国朝堂的波诡云谲？
如何做一个太子，如何做一个王，燕丹怕是永远也学不会。
“你们太子，喜欢自作聪明。小时候这样，现在还是没长进。”
秦王尽力从回忆里寻找一丝关于燕丹的记忆，那个每回登高都要汗湿他后背和掌心的小伙伴骤然间换成了阴毒狠辣的狰狞模样。
你无情，我无义，谁也别怪谁无耻。
秦王放舞阳回燕，也托他办一件事。
烈酒浸骨，血肉浮油，一瓮肉酱是秦王馈赠幼时好友的上佳好礼。
“告诉他，本王很想念他。盼他——提头来见。”
春风向南，车驾向北，血肉颠簸碰撞，泛起泡沫鲜红。
泡沫生了又消了，好似红海棠悄悄开过又匆匆谢了。