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咸阳宫前三棵槐。
据说是商君督建咸阳宫时亲手种下的。
咸阳宫落成一百二十三年，这三棵树也寿一百二十三岁。
蔺相如在树下乘过凉，楚怀王隔荫望过月，就连末代周天子都在槐蝉声里打过盹。
一百二十三年，足够小苗长成参天大树。
早春寒雾里，虬枝下隐约两个楚客。
前楚使与现楚使，顿弱和寿陵君。
顿弱有气无力地站着，寿陵君则盘坐于地，浑身湿透，像淋过一场酒雨。
顿弱长叹一声：“你这样，不值得！”
寿陵君仰头喝下一口酒：“夹着尾巴回国，就值得？”
顿弱无言以对，只能仰起头，将目光放向高远之处。
冬寒未散叶还未发，远处另一树，宫仆在窸窸窣窣剔着枝丫。
“你抬头看看，看这棵树。”
寿陵君抬眼，看见老槐的枝丫像龙爪一样向天伸去。
“这么大的树，越是给它修枝丫，它就长得越茂盛。”
“那么，怎样才能连根拔起？”
“等它自己从根上烂掉。”
“如何烂法？”
“春雷会唤醒土里的蛰虫。”
“可是，蚍蜉撼不动大树。”
“虫多了，就能把树蛀空。”
寿陵君微微惨笑：“那是你们的事，我，要做我该做的事。”
他还记得辞别故国时，楚王殷殷叮嘱：“楚国尊严系君一身，欺君如欺楚。”
那一天负刍于大朝之上袒胸露背，负荆向群臣请罪，命卫尹将自己打得血肉横飞。
冤死在魏的楚臣得到最深重的祭奠，他们的亲人得到楚王最诚恳的告慰。
朝臣跪地，满殿泪雨，誓要秦国还此深仇大恨。
寿陵君接下君命持节来秦，恰逢燕使行刺，秦王闭门不见，甚至要撵他离秦。
他只好用烈酒浸透骨肉，在第一缕晨光照耀咸阳宫的时候，将自己点燃。
火苗肆虐成烈火，将他包裹，将他吞噬，将楚人不屈的意志烧到秦王、秦臣和秦民眼前。
入宫的朝官都眼见烈火焚身的一幕，在当日议取攻燕的朝会上向秦王如实讲述。
大行令递交了寿陵君的遗书。
秦王摔了书——净他妈来些不要命的玩意跟老子耍横！
赵高弯腰捡书呈送回去，秦王挥手，让他送给昌平君。
昌平君看完，颤巍巍站起来，迈着沉重的步子出列。
寿陵君的遗书把秦国从上到下骂了一顿，包括秦王，也包括忘祖叛宗的昌平君。
昌平君斟酌再三又再三，决定主动揽下麻烦。
“这是臣的家事，臣会好好处理。”
秦王眉眼微动，君臣共事得太久，竟能如此默契。
“右丞相要用到什么，尽管跟寡人说。”
昌平君将头深深一点，谢过王恩。
朝会后，他到处打听长子的下落，所有人都说“不清楚”。
自从荆轲觐见那日分别之后，他就再也没有见过忌儿。
事发当日，荆轲的尸体切碎了之后装在瓮里被抬出去。
还有一个面容模糊身份不明的人，被郎卫抬去太医府。
昌平君很久才琢磨过来，那应当是自己的儿子，虽然他不明白儿子怎么会突然出现在殿里。
忌出现在荆轲行刺那一刻，拼尽力气化解荆轲的绝杀一击。
棠溪脱手而出，折断秦王衣袖，而后剑落人倒，没有见到之后的一片狼藉，也没来得及跟张望的父亲再道一声别离。
老父亲被殿上的刀光剑影惊了魂，转眼又被家门风云催白了鬓。
长孙被害，长媳疯傻，长子生死不明。
昌平君去太医府找儿子，被告知人已送走。
送去哪了？
不知道，只道是郎中令蒙毅亲自来接的。
昌平君就不再问，两天后，宫中传来消息，命他筹备后事。
右丞相的长子与长孙，两个人的葬礼，惊动整个咸阳城。
秦王亲自扶灵到丞相府邸，国尉率军中官员临丧。
雍城公主在王室宗亲里名位最显，昌平君在文武百官里权位最尊。
他们的长子是秦国青年一代的翘楚，秦王追赠谥号为“武”，追封位号为昌武君。
昌平君呆呆地望着棺椁，望着秦王，望着送葬的军中诸将。
雍城公主不相信，不相信钢铁般的儿子会死得这么突然。
她不肯落一滴泪，不由分说命家臣开棺，蒙毅喝令郎中拦住。
她转头看秦王，质问：“难道做娘的，连儿子最后一面都不能见？”
秦王还未回话，昌平君急忙偎过去，轻声劝：“已然入棺，别打扰孩子了。”
“为娘的想看孩子，是打扰？！”
“死生有别……”
“可他还没跟我道声别！”
“这世事不由人……”
“呸！”雍城怒喝：“你倒是想得开？！”
“人各有命，我们……”
“你就盼着他死，是吗？”
昌平君怔住，微张着嘴，一脸诧异地看雍城，不敢相信她会说出这样的话。
秦王觉察出这对夫妻之间的异样，抬头看到了雍城姑姑眼底的愤怒。
“送他去鬼谷，送他去军中，都是想送他去死吧？！现在他死了，你满意了？”
秦王赧然，他本以为这是雍城在指桑骂槐，借着骂昌平君，来骂自己。
忌儿拜入鬼谷，转战军中，再到敌国出生入死，都是秦王在背后支持。
很快，他觉出雍城的愤怒是真实的，真实地质问昌平君。
一个母亲，在失去孩子的时候，没有心情玩尔虞我诈的小把戏。
所以，她是真的，真的在质问丈夫，是否对长子之死幸灾乐祸。
昌平君诧异得说不出话，半晌才一把抱住雍城，满眼都是泪水。
“你累了。”
雍城想挣脱，被他死死抱住。
甚至连秦王都有点震惊，看似文弱的昌平君竟能轻而易举将雍城制住。
雍城很快晕厥过去，昌平君命侍人扶去休息。
目送妻子的身影消失在白幔之后，昌平君才擦去眼泪，与秦王赔礼。
秦王握他的手，道一声节哀，然后命随身的夏无且去给雍城诊治。
昌平君谢过，尔后吩咐家臣接灵。
怎么说呢，秦王和昌平君一直很默契。
从当年联手斗掉嫪毐和吕不韦，再到今天这场疑云满布的葬礼。
昌平君总能敏锐地知道秦王的意图，不会点破，只是默默配合。
用丧子之人该有的表情接受宾客的吊唁，悲痛却不失礼貌地回敬秦王的礼遇。
重臣逝世，外邦使臣吊丧，按“礼”，应由本国国君做主迎宾。
秦王担任主祭之人，接受齐国、魏国和楚国使臣的吊唁。
秦国派到齐国的外相郭开甚合齐王之意，齐国在秦国的使臣也懂得互惠互利的道理。
魏国龙阳君也和秦王谈好了交易，凶手已死魏国不再追究，两相和好客客气气。
不过龙阳君的临丧之礼是两副玉圭，“大圭”和“镇圭”，都是君王所用的形制。
秦王冷笑，问：“魏使这礼，是送给谁的？”
龙阳君稽首：“为逝者送丧。”
“你们魏国可真大方。”
“薄礼，只怕配不上丧主。”
这话秦王不好接，就给身旁的谒者赵高使个眼色。
赵高会意，向龙阳君道：“在我秦国，此等玉圭乃是王之礼器。”
龙阳君佯装惊慌：“陛下恕罪。臣闻楚王立昌平君为太子。忌公子既是秦王族弟，又是楚太子之子。太子之子地位尊贵，魏国唯恐不敬。实不知唐突，还请见谅。”
“君臣有别，尊卑有序，魏使不懂吗？”
“臣懂，只是此事特殊，臣一时糊涂。”
“不知规矩，可以先问啊？”
“臣就是问过右丞相家臣，才知右相原来是楚国太子。”
众人闻言都看向昌平君，秦王也看过去，等他表态。
昌平君向龙阳君谢礼：“楚国册立太子一事，我已回绝。魏使此礼太重，不敢受。”
龙阳君佯装尴尬：“失礼失礼，想是下介传错话了，我还以为右相处理完此事，就要回楚国即位呢，还想着千万不能怠慢了未来的楚王。”
挑拨离间做得太明显，让秦王和昌平君都很难堪。
昌平君正色严词：“子曰‘君子有九思’，吾愿龙阳君三思：视思明、听思聪、言思忠。”
言下之意就是你丫没看明白，没听清楚就他妈不要瞎说。
龙阳君识书，知道挨了骂，也才明白自己这点小伎俩不够昌平君打牙祭，只好赶紧滚：“受教，明日换过礼，再来祭奠。”
魏使去罢，楚使又来。
楚国两拨国使，寿陵君把自己烧了，前楚使顿弱还活着。
顿弱用蛤蟆走路的姿态捧上独家“厚”礼，并对死者的亲人表示“沉痛”慰问：“恭喜秦王陛下，您少了一个臂膀，真是苍天开眼。”
是秦王下令骟了顿弱以正秦法，所以秦王对顿弱的无礼有准备，于是笑了一声：“苍天如果有眼，就不该让你这只苍蝇还活着。”
“我活着，是因为秦王陛下还舍不得我死。”
“是，是舍不得，舍不得给你个好死。”
顿弱笑，望向棺椁，将一株带土的小松苗轻轻放在棺前。
“剑刚出鞘就不得好死，真是大不幸。”
“你也会悲天悯人？”
“兔死狐悲，物伤其类。”
这不是秦王认识的顿弱，所以他很奇怪：“不过身上少点东西，怎么像换了一个人。”
“不，我还是我。”顿弱勾起一抹不美丽的笑容：“在这个不开心的日子里，来做点让秦王陛下不开心的事情。”
楚王负刍从楚国发来了第二道立太子诏书，写在得知楚臣被忌暗杀之后。
“吾与汝，楚之遗孤也。吾命不久矣，汝能弃我乎？汝能弃楚乎？清河之难乃秦楚之隙，非吾与汝之怨。楚国朝臣，吾尽抚之，除冰消雪，遥盼兄归。”
在场宾客尽皆哗然，尤其是昌平君的胞弟昌文君和叔父华阳君。
华阳君是华阳太后的弟弟，本来封号是阳泉君，华阳太后临死的时候给他抬了名。
这两位都算楚国宗室，却从未听过半点消息，一时十分震惊。
所有目光齐刷刷聚焦到秦王和昌平君身上。
秦王也把目光定格在昌平君，所以最后，所有人都在看昌平君。
这个决定他已经当着秦王的面做过一次，如今要在秦国诸臣和胞弟的面前再做一次。
“烦请楚使转告楚王：我与楚国，情分已尽。”
“太子真的要逃避责任吗？”
“我不是太子，楚使还请慎言。”
“楚国绝后了！太子就无动于衷吗？”
这种赶鸭子上架的激将法有点无耻，秦王拂袖站到顿弱面前。
他把昌平君挡在身后，接过话头：“楚国绝后，跟秦国人没关系。”
“看来是秦王陛下，不肯放人。”
“你没长耳朵吗？”
秦王的意思是，昌平君已经说了跟楚国情分尽了，你没听见？
顿弱当然听见了，装聋作瞎不过是想闹得更难堪：“有秦王在，他怎敢说一个去字？”
众人捏汗，秦王竟不生气，笑：“下一句就该说寡人器量狭小，不能容人了，是吧？”
“难道不是吗？”
“很好。”
他挥手，蒙毅命人押上一个囚犯，廷尉李斯递给顿弱一份审讯记录。
囚犯是楚国使臣中的一个下介，记录暗合了顿弱的猜想，他的副使——项梁“闯祸”了。