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七十一、后乌城中(三)
阿勒腾等三人半夜这么一闹,江浪和艾达娜均没了睡意。二人一商量,决计掩埋了那具尸体,收拾起行。
沿着山路行了七八里,红日初升,天色大明,已到了一个小山脚下的市镇上,眼见赶早市的店铺、摊贩已经开张。
二人在街边小饭铺吃了饭。艾达娜从马旁革囊中取过两只皮袋,吩咐店主夫妇装满羊乳酒。
那老板娘见艾达娜清雅高华,容貌绝美,心生好感,双手接过皮袋,微笑道:“客人想要羊乳酒么?不敢瞒骗姑娘,前面卖的这些只是我夫妇做生意的寻常酒浆,后面帐篷中另有我所酿的上等好酒。只是价钱要贵重一倍。不知二位有没有兴趣?”
艾达娜点头笑道:“既然有上好之物,自然要见识一下。”起身离座,伸手拉着江浪,便要跟着去瞧瞧。
江浪正自吃喝,摇头道:“我还没吃饱呢。就不进去看了,有甚么好酒,只管打来便是。”艾达娜知他饭量甚大,便放开他手腕,径自跟着老板娘去了。
江浪暗中留意那店主夫妇,不见有异,这才放心让艾达娜前去。
他饱餐之后,伸长了脖子东张西望,见一干赶集的后乌国乡民或用头顶,或以背负,或使肩驮,携带着诸般物品,前来交易买卖。过往之人有的牵牛驱羊,有的骑驼乘马,好不热闹。
他来西域已久,颇谙当地习俗,固不以为异,反倒瞧得津津有味。
放眼望去,来来往往,多半都是黄发碧眼之辈,但亦不乏容貌与自己一般的汉人,只是人人说的俱是西域当地的方言土语,江浪也十九听不太明白。
那小镇依山而设,一排排的全是圆圆的毡房,中间好大一片平地,上市交易的货物大多是兽皮、袷袢、毛毯、器皿、鞍辔、弓箭、弯刀、狼牙、牛羊、骆驼、银狐、乳酪、红茶等物事,形形色色,与中土市集诸物大异其趣。
那后乌国人氏多以游牧为业,随畜逐水草,兼营狩猎,不务农耕。
江浪望了一阵,侧耳顷听,却听不到一句汉语,心道:“听说后乌国中有不少汉人,这里面倒是有几个模样很像,只不知他们能否听得懂我说的中国话?我要不要跟他们打听一下后乌城的情形?”
这时艾达娜提着满满的两只皮袋,从后面帐篷中走了出来,见江浪皱着眉头,便问:“怎么啦?”
江浪摇头道:“没事。我在瞧大家赶集呢!”
艾达娜抿嘴一笑,道:“是不是想向人打听后乌城的情形啊?”
江浪一怔,见她嘴角蕴笑,面有得色,心中一动:“是了,苗大哥临去前所留下的那封素笺上写的有地址,看来艾达娜已向老板娘打听过了。”转念又想:“艾达娜倒也心细得紧。她以买酒为由,随口打听消息,丝毫不着痕迹。”
二人并骑出了市集。艾达娜笑吟吟的道:“江郎,我已经打听清楚了。咱们的马儿跑得快,沿着这条大道径往西去,只须半日,便可到达后乌国的都城啦。”
江浪笑问:“老板娘还跟你说些甚么了?”
艾达娜斜眼瞧了他一眼,笑嘻嘻的道:“老板娘说,你的样子太也文弱,怕我……被后乌城的坏人看见了,那就大事不妙了。”
江浪见她洋洋得意,笑靥如花,便道:“我明白了。那个老板娘定是见我一个汉人少年,居然带着一个娇滴滴的本地小美人儿,着实不太般配,是也不是?还有,她是怕你这等美貌,到了后乌城内,很容易被坏人惦记,担心我保护不了你,是也不是?”
艾达娜秀眉微扬,点头笑道:“是啊。老板娘还说,后乌城中有个凶残好色的左大将末振将王子,十分可怕,号称‘黑面苍狼’。这些年来,这位二王子专门派了守门的官兵盘查过往男女。听说倘若是有人能向其贡献美女,必得重大奖赏。总之道路传言,都说这个坏蛋的‘左大将府’中,多年来也不知强抢了多少民女。”
江浪哼了一声,道:“难道后乌国王也不好好管教自己的这个宝贝儿子?”
艾达娜叹道:“这个世界上,若要指望父亲管儿子,能有多大用处?更何况,末振将骁勇善战,立功无数,他父王对他倚仗有加,怎会当真管教他?”