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回到山下的宅子里,大家都很累,休息了后,陈文蕙和两个哥哥结伴来给父母请安。陈文蕙对母亲说:“母亲,我们能不能把山打扮一下,变好看啊,这样可不好玩啊。”白氏一听,来了精神,是啊,山不美没有关系,可以经营一下啊。陈远恒也来了劲,世家子弟都懂得一点布置宅子和叠山造势的知识,只是平时轮不到他这个庶子发挥,现在有了属于自己的山和田庄,当然要好好布置一番。陈远恒立即吩咐叫陈材管家来,又吩咐丫鬟准备笔墨伺候。
一会,笔墨和陈材都到了。陈远恒和陈材说了一下,要布置这两个小山。陈材也笑着说好:“老爷,那两座山还不错,就是杂木太多了,可以把杂木伐去一些,种上果木,规划好路径,基本就能成了。”白氏一听很高兴:“大管家,我看那旁边的小山也不错,几个小山还围着一个小湖,能不能都买下来。”陈材说:“那几个小山都便宜的紧。江南气候暖和,土地能种两季,因此本地人都注重买地置业,小山就不成了,若是有出产还好,像这种张满杂木的小山不被人看重,很便宜的。这几个小山连着湖都是山那边一个土财主的。要是听说我们家买,白送都行。”陈远恒说:“既然如此,你过几日和那边的人说说买下来,也不要他送,该多少钱,我们作价给他。”夫人拨出些银钱来给陈材。“白氏称是。对陈材说:”刚好我手里还有卖豆油的钱,你看着多买些相连的山,我们一起布置起来。“这时,陈文蕙插嘴说:”母亲,我看村里的房子实在是简陋,不如拣那些能盖房子的木材给村民们一些,助他们盖些房子,这样看着也好看。“陈远恒很是欣慰:”我女儿就是心善啊,既然你说了,陈材就这么办吧。“陈材也笑着对陈文蕙说:”姑娘真是善人啊,这些村民眼下正是青黄不接,不如就请他们伐木,给点工钱这样他们也有钱过难关,也有钱盖房子了。“陈文蕙一听就乐了,这不是以工代赈吗。陈材真是个人才啊。白氏说:”就这么定了,陈材你多买几座山,将杂木都伐了。就让佃户们做,让李老实领头,给他们工钱,一面去买些桃李杏之类的果木种上,江南地暖,现下中却还来得及。男人伐木赚钱,妇女老弱就给我们种树,一起给工钱,然后让他们都盖房子。分给他们一些可以盖房子的大木。剩余的木材都卖了,你估一下。“陈材低头想了一下:“买下这些山林估计着五百两就成了。伐木除掉给村民的大木,也能卖出个二百两来。这些钱付工钱,买树木却是尽够了。”白氏说:“那可好,回府我先给你支七百两银子来,你现将工钱垫上,回头卖了木材在给我结账。”陈材答应了。陈文蕙又说:“母亲,我还想吃竹笋。”白氏笑着说:“你啊,就知道馋嘴。”陈材却说:“姑娘倒是提醒了小的,桃李杏种上可是要三年才结果见利,竹子当年种次年,不,冬天就能结出冬笋来,除开自己吃得,还能赚钱呢。”陈远恒很得意:“我就说,我的女儿是最聪明的。“陈文俊却很惊讶,脸上不动声色,心里却想:自己的这个妹子,却真是个有才的。先是新鲜的吃食,再到豆油,到饭庄,到这个经营山林。妹妹看样子是天才,以后要多多听听妹妹的意见。
这边陈远恒和白氏又和陈材商量买山的事情,陈文俊却悄悄拉着妹妹问:“妹妹,你从哪里知道这些东西?”陈文蕙心想,来了,昨天还在想改变哥哥,现在就是个机会。陈文蕙装出很天真的样子:“从书上看的。哥哥知道的啊,我不喜欢看《女戒》那些书,只喜欢看杂记,游记之类的书。但是多数还是听母亲处理宅子的事务时听管事的说的。”陈文俊点点头,说道:“嗯,看来,光是读圣贤书还不行,杂书上也是学问啊。没想到小小内宅里也有学问。”陈远恒听后回头说:“俊儿,三人行必有吾师,就是这个意思。”陈文俊忙说:“父亲教训的是,是孩子以前想差了,以后一定留心身边事务,以自然为师。”白氏看着这父子两个说:“好了,现在不是研究学问的时候,先看山上中什么吧。”一边早就对哥哥父亲的话听不懂的陈文麟忙说:“是啊,依我看还是多中写石榴吧,我喜欢吃石榴。”白氏笑着说:“偌大一座山都种石榴你能吃多少,若是喜欢就在这院子里种几颗吧,尽够了。”陈文蕙忙说:“是,是,院子里还要种葡萄才好。”