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自从秦大管事入主孟家庄,娄烦小镇就注定在很长一段时间内波澜不断。
古顶天被杀退的第三天,娄烦又迎来了一批客人。
这次来的是官兵,有一千五百人马之多,由山西都指挥使杜应堂杜大人亲自率领。
山西流寇的局势不容乐观,但这位杜大人的官帽稳得很,倒霉的是前巡抚宋统殷,锅全由这位抚台大人背了。
杜大人堂堂二品大员,之所以会来娄烦这破落小镇,一是奉了皇命而来,调查娄烦巡检使秦川为祸乡里的罪证。
二是奉新任抚台许鼎臣许大人之命,前来调查秦川图谋不轨,上任当天便率兵攻打宁化千户所的事。
至于调查结果……杜应堂还在等,在揣摩上意。
他得先搞清楚皇上对这件事是个什么态度。
如果皇上继续宠信东阁大学士温大人,并对晋王府施以厚爱,那姓秦的九品芝麻小官,自然就是谋反重罪。
如果皇上在这件事上装聋作哑的话……什么为祸乡里,攻伐上官和卫所,便是子虚乌有之事。
所以,杜应堂这一趟要花不少时间,直到京城传来消息为止。
随他一起来的还有几个与官场之事无关的人,一是汾州学正李平度之子,李耀栋。
二是太仆寺少卿文争文大人的长子,文成。
三是太原晋王府治下宁化王府一个管事。
这三位是来接人的。
前者来接他两个儿女,后两者这来接文家那位不出深闺却早已远近闻名的文家小姐。
宁化王府的人之所以也来凑热闹,是因为宁化王看上了那位文小姐,要出面帮文家把文小姐带回去。
除此之外,娄烦谷地有数千亩良田是宁化王府的,听说种田的庄户都流散了,顺便过来看看庄户的情况,为明年夏收早做准备。
这三家的家丁和王府护卫与杜应堂同行之后,便有一千五百多人马,一路上浩浩荡荡,所遇蟊贼无不惊得四处乱逃。
宁化王府在交曲设有一农庄,里面住着些庄户,虽然不久前农庄刚刚遭过劫,但里面依然住了不少庄户,都在等明年夏收,好有一份吃食。
杜应堂等人在交曲住了一宿,第二天清晨便继续赶路,于日上三竿赶到娄烦孟家庄。
孟家庄显然早已收到消息,那扇高大厚重的庄门已经紧紧闭上,门楼上影影绰绰有不少人。
新搭建了不少木屋、砖瓦房和地窝子的娄烦镇空无一人,乡民们不知躲到哪去了。
到了孟家庄前,杜应堂拉住马缰,仔细打量着这座易守难攻的庄子。
一个断事官策马往前走了小段距离,扬声喊道:“楼上的人听着,山西都指挥使杜大人巡视娄烦,还不快快开门迎大人入庄?”
楼上一个背着弓箭的汉子漠然回道:“本庄庄主和大管事都不在,请各位去别处吧。”
“大胆,你可知杜大人是谁?”
“我只知本庄大管事,大管事说了,近来匪盗横行,谁来了也不开门。”
“你……好大的胆子,你大管事何人?”
“我家大管事姓秦。”
“可是宁化守御千户所百户秦川?”
“是。”
“宁化守御千户所归山西都指挥使司统辖,他本乃杜大人部下将官,你且去问他,为何上官到来却不肯开门迎接?”
“我都说了,大管事不在,去宁化所就任了,你们可以直接去宁化所寻他,本庄大门谁来了也不开。”
说罢,那个背着弓箭的人就扭头走了。
“你……”
断事官气得脸色铁青。
后面的杜应堂也皱了皱眉头,区区一个门子都如此蛮横无礼,那秦川果然如传闻中的嚣张跋扈。
这时,太仆寺少卿文争之子文成越众而出,客气地朝门楼上拱了拱手,道:“在下汾州文成,冒昧叨扰了,不日前小女曾随汾州李家李二小姐到孟家庄迎接李大小姐,多日未归,可否请壮士将小女送出庄,待我父女团聚可好?”
汾州学正之子李耀栋也拍马往前,朝门楼喊道:“还有我两个妹妹,快快将我两个妹妹交出,若敢伤她们一根汗毛,定叫孟家庄鸡犬不留。”