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赶在江南的梅雨季节之前，京营三大营的二十万大军中的主力，开始浩浩荡荡地拔营起行。

说是主力，其实主要就是五军营的步兵。

因为在此之前，柳升作为总兵所率领的神机营，以及负责逢山开路遇水搭桥的工兵，已经先行一步启程了。

虽然神机营因为是三大营里规模最小的，而且装备了大量的骡马，算是骡马化火器部队，但行军速度依旧堪忧。

原因也很简单，那就是路面不行，而且从南京到北京，这一路上途经黄淮平原经常需要过河，过河就得走桥，没桥就得架桥，经常一等就是好几天。

而且现在骡马牵引的车辆，轮子都是木头的，是利用轮辐和轮缘来加固车轮，通过性并不强，如果有橡胶轮胎倒是会大大提高行军速率，可惜没有。

南洋确实有天然橡胶，也带回来了一部分，只是目前南京的工匠们还没有研究明白，怎么利用天然橡胶制作轮胎。

不过走的慢一点倒也无所谓，反正神机营是先动身的。

而三千营更不必多说，大部分都是骑兵，行军速度肯定是靠脚走路的步兵比不了的，因此他们分成了两部分，一部分随五军营前进，负责侦查和遮蔽侧翼，另一部分则负责殿后。

其实现在这个出发时机，选择的并不是最好的。

最好的时机，应该是春天冰雪消融后的那段时间，地面开始恢复坚硬，同时不会太热。

可惜今年的天气不太正常，春雨来的很早，地面泥泞不堪，所以被迫耽搁到了春末夏初才开始行军。

这是最后的窗口期了，虽然天气会热一些，导致一定程度的非战斗减员，但总好过在绵绵梅雨中行军，那种情况才是地狱般的折磨。

对于南京周边一直到整个南直隶的勋贵田产的清田工作，进行的还算顺利，在大军北征之前，已经基本上算是完成了，该退的退，该清的清。

靠着清田，朝廷获得了以万亩来计算的土地财富。

这些田产并没有直接划拨到皇庄里，因为还涉及到一个问题，那就是田土是有原主人的。

但这个问题，也得换个角度来看待，不是说，你宣称自己以前是这块地的主人，后来被勋贵巧取豪夺了，这块地现在就要无偿还给你。

因为这里面还有认证的事情。

很多土地，都已经没有了交易的资料，当事人也有已经死亡的，面对这些无主之地，很多人都起了觊觎之心，纷纷前来冒领。

所以要辨认清楚非常困难，但姜星火总是有办法的。

办法也很简单，既然土地被勋贵所巧取豪夺，那么现在大概率是没有自己土地的佃农，或者是重新通过努力和运气起家，拥有了少量土地的自耕农。

所以，这些土地现在是收归皇室所有，那么皇室就把能追溯到之前土地所有者资料的土地，结合家庭的申报，重新以租赁的方式回归到这些因豪强霸占导致失地的佃农的手上，租赁期限，从三年到五年不等，跟给地主种田相比，租金不算高，而过了租赁期限以后，这块地就重新回到“原主人”的手上了。

这里有个问题，那就是如果土地并非是原主人重新租赁耕种的，而是被人通过各种方式冒领了怎么办？

也简单，因为申报的家庭，名下不能有超过五亩以上的土地，这个是要严格核查的，而且还要结合过去能追溯到的土地交易信息。

如果你能够在这种条件下，完成了冒领，并且耕种了三年五载，按时缴纳土地租金，那就算把这几亩地给伱了，又能如何？

因为在这种苛刻条件下能完成冒领的，实际上也是微型土地所有者或者干脆就是佃农，对于这种人，让他们通过自己劳作后多拥有一些土地，其实并不是什么坏事，反而能抑制土地兼并。

至于剩下的无法追溯到土地所有者，也没有人认领的土地，那就作为皇庄，租给佃农进行耕种，皇室按时收取租金。

之所以是划归到了皇室名下，而不是朝廷名下，这里有两个原因。

第一，现在是明初，是“朕即国家”的时代，皇室在法理上拥有对所有土地的拥有权。

第二，从目前来看，往后三四十年内，土地交给皇室，都比交给文官朝廷效率高得多。

因为明初的这些皇帝，基本没有沉溺于个人享受、挥霍无度的庸碌君主，对于给自己的国家花钱，是非常肯花的，这也是为什么明初内帑和太仓库都是户部在管理，所以租金收归内帑，户部什么时候有需要用，只要皇帝点头，都是可以直接使用的，甚至不算是“借”，只能算是皇帝自己出资给国家使用，这些钱不需要跟文官们扯皮，非常方便。

基于这两个原因，包括工场、工坊在内的工业资产，都是划归到皇室名下的。

皇室、宗室、勋贵、武臣，构成了大明第一次工业革命的主要支持力量。

这些利益集团从工业革命的商品倾销中获得了大量的利益，同时，对外扩张也满足了这些人对于军功的需求。

实际上，如果是接受传统儒学教育的文臣来当国，那么大概率会重复姜星火前世历史上仁宣时期三杨主政的情况，也就是对外全面收缩，轻徭薄赋，减少不必要的军备开支，实行重农抑商的政策。

这样一来，文官士大夫们就能实现士绅阶层最梦寐以求的国家状态，不打仗，不搞事，不需要出徭役，同时少收税，所有财富都由他们掌控的土地上产出，而掌握了经济的主体，自然就能通过科举掌握庙堂。

所以，别看姜星火主要在庙堂上发力，但现在变法派的力量，还是不算强大的。

故此，这些财富交给皇室，大吸血虫是主要受益人，不仅能坚定他支持变法的决心，还能保证在未来二十年内，这些钱基本上在满足了大吸血虫诸如“北征、营建北京城、修《永乐大典》、下西洋”等建功立业的需求后，都能随时调用，这就已经是最优解了。

姜星火对此倒是想的很开，都弄自己兜里肯定是不现实的，而朱棣虽然很能花钱，但你能说他花钱干的这些事情，有哪件事是无用之功吗？肯定不能。

所以既然钱怎么都要花，除了多多开源，那就是节流避免浪费了。

而姜星火的下一步工作，就是从税收里抠钱。

一方面要把清田工作推广到整个南直隶、江浙、江西、黄淮，另一方面就是从南直隶开始税卒卫下乡试点，杜绝税收中的底层贪墨。

“我这趟出门，短则月余，长则三两月，衙门里的事情，就要你多多担负起来了。”

鹤鸣楼上，姜星火看着远方杨柳依依的景色，对徐景昌说道。

实际上，总裁变法事务衙门里，负责商业司的荣国公姚广孝和负责市舶司的赵羾都去浙江出差了，姜星火又要去趟江南，也只有年少的徐景昌最大。

现在徐景昌的爵位是定国公，军阶是一星上将，勋号是钦承祖业推诚奉义武臣、特进荣禄大夫、右柱国，食禄二千五百石。

纵观徐景昌一生，如果没有大的改变，那么负责的都是修建凤阳皇陵、宫殿，执掌某一都督府，负责驻守后方，随驾扈从亲征等工作大的功劳没有，开创性的工作也没有，但为人勤恳好学，交给他的事务，都能很好地完成。

你似乎不能指望徐景昌做什么大事，但你永远能相信徐景昌会把交代下来的小事做好。

所以经过半年的观察和提点，姜星火觉得，让徐景昌看家俩月，应该是没问题的。

毕竟人家堂堂一个国公，虽然是国公里面最菜鸡的，但那也是国公啊！

你要是不用徐景昌，用别人，那徐景昌怎么想？

因此，既然徐景昌少年稳重，守家没什么问题，姜星火也就把任务交给了他。

“是，老师。”

徐景昌深吸了一口气，并没有质疑自己，而是勇敢地接下了任务。

柳絮满城纷飞，但徐景昌却无暇欣赏这些景象，因为眼下还有更重要的事，他问道：“老师有什么要交代的吗？”

朱棣带着一大票勋贵武臣离开了南京城后，姜星火自觉不自觉地明显放松了下来，他起身扶着鹤鸣楼三层的栏杆，凭栏远眺。

这些朝廷经营的酒楼，都是归属于礼部管理的，平常生意都不错甚至需要预约排队，而这层最高，视野也最好，能居高临下看到半个南京城。

柴车帮姜星火预约的是随便一层，但之前在宋礼那里露过一次脸，负责管理教坊司的小官，属于比较会来事的，直接给调到了视野最好的三层，这层一半是包厢和一半是露台，比较私密方便谈话。

姜星火平时基本不会来这种场所参与宴请，这次算是正经的第一遭，坚持付了钱以后，也算是体验了一下。

这个时代因为建筑物都有规制要求，尤其是高度，更是非常忌讳的，所以除了这种朝廷自己建造和经营的酒楼，民间的酒楼茶楼之类的，是没有这么高的。

姜星火并没有交代徐景昌什么，反而问道：“你说站得这么高好不好？”

“高处不胜寒。”

徐景昌犹豫刹那，回答道。

道理是这个道理，他本人能力并不算出众，年龄也小，全靠父辈荫庇，再加上老师姜星火的关照，才有机会在这个年纪到这个位置。

说白了，他这个国公跟张辅未来能拿到的国公其实是一样的，都是父辈为了靖难捐躯，对朱棣登上皇位有大功，朱棣得记得这份功劳，得优待他们，不然的话，就会寒了其他人的心，没人跟着朱棣了。

但对于徐景昌来说，却颇有些德不配位的感觉。

不过这种东西，人都是在位置上磨砺出来的，只要有天分，能不能配上位置，只是时间问题。

对于绝大部分普通人来说，其实最关键的不是有没有天分，而是压根就到不了类似徐景昌这个位置。

“站得高，就看得远。”

姜星火慢慢说道：“立法那边有审法寺进行，国债和银行这些不需要你操心，你要专注的，除了自己手上的低磷钢、混凝土这些的生产以外，就是燧发铳的研制进度。至于其他的事情，现在思想界吵得很乱，但你不用管，科学的推广也有人负责，这些你都不用太关注衙门如果有事情自己拿不定主意，留着等我回来处理就行。”

“不过有一件事，我要交代给你。”

姜星火招来徐景昌，附耳低声道：“若是我不在南京的时候，有建文帝的消息，一定要火速通知我。”

徐景昌心头一颤。

两年前一场大火，建文帝朱允炆生死不明。

对外，肯定是宣称建文帝已经死了，不然朱棣的皇位是坐不了的。

但实际上，只要稍微知道内情的人都清楚，建文帝根本没找到尸首。

要知道，哪怕是大火，留不下全尸，也不至于连骨头渣滓也剩不下。

说的难听一点，哪怕是密闭空间进行高温处理的焚尸炉，也不可能把人炼的灰都没了，更何况宫殿本来就有防火设计和材料，即便是故意纵火，最后整体结构也是大抵完整的这是必然的，设计师和工匠干的就是专业的活，不要用九族去挑战他们的专业性。

所以真相只有一个——建文帝根本就没死。

前任皇帝没死，还找不到了，神不知鬼不觉地消失了两年，这件事情虽然所有人都默契地闭口不提，但终究是公开的秘密。

而姜星火既然明确地在这种私密空间里告诉徐景昌，而且特意强调了这一点，就说明从姜星火的信息来源上看，建文帝绝对是没死而且有可能被找出来的。

“明白。”

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在离开南京短途出差之前，姜星火又去视察了一次工坊区，并且看望了景清的两个女儿，还去大天界寺看了看去年冬天从路边捡的小乞儿。

小孩们成长的都挺好，小乞儿无父无母，在寺庙里跟着师兄弟们一起生活、修行，也算是有个安稳的生活。

回到家，姜星火也要跟亲朋做短暂的告别。

姜萱正在给他收拾行囊，要带的换洗衣物、内衬、鞋袜，还有他的日用品和一些必需品。

从魏国公府里送来的那只小奶猫，如今一年多的工夫过去了，一转眼也变了模样，变得身子长长的，这时候正在埋头苦睡，不知道梦到了什么，尾巴一抖一抖的。

等到姜星火进门的时候，在窗台的猫被惊醒，也不怕他，整个身体弓起来打着哈欠。

“喵呜~”

姜星火用手心蹭了蹭它的脑袋，小猫一蹦一跳地跑走了。

“哥，你什么时候回来啊？”姜萱问道，这几日她的心情不错，因为学堂放了几天假。

少年人就是这样，上学的时候盼放假，不过要是在家多待几天，恐怕她就想去上学了。

“估计用不了多久，监督收夏税，然后顺路去浙江看看商道的建设情况，再去宁波市舶司逛一圈，最后从宁波坐船回来，一两个月？”姜星火想了想说道。