可惜百姓哪里知道木兰花的高雅淡泊之节，狼吞虎咽般的将饼子吞下，刚刚吃过一些食物的肚子反而更饿了。
只不过这时候苏轼也没办法，他不是来送糕点的，而是来体察民情的。和王安石的会晤，虽然是几年前，那时的王安石被解除了官职，在老家养老。而苏轼也对当年深受囹圄之事，渐渐淡忘了。才了他们那一次的会面。
王安石给苏轼介绍他变法的原因，目的，还有手段。
苏轼深有启发，最让苏轼触动的就是，王安石一再告诫，底层百姓的事才是国之大事，百姓的肚子，才是大宋基业能否延续的保障。
水能载舟，亦能覆舟。说的也是这个道理。
从那以后，苏轼开始深入民间，经常会了解采纳百姓的诉求。
“几位，几年播种了多少田地，是租种的还是自己家的田地？”
首位的老者开口道：“学士老爷，一半是租种的官田，自己家也有几亩薄田，另外还要租种一些田，才能度日。”
“以前一直这样吗？”
“以前我家还有十几亩田地，只不过这些年青苗法废除之后，每当春耕之际，都要欠下一些饥荒。加上粮食卖不上价，田产已经少了一半。”说话的这位年轻人脾气很冲，显然对于官府有些不满。却被老人给制止了下去，呵斥了两句土话，老人这才说道：“学士老爷并非说你，而是百姓……苦啊！好在学士来了，春耕的种粮都由官府安排下来，我等负担会小很多。”
苏轼深以为然，颍州大户侵吞百姓的田产都是这个套路，但是他有一点不明：“难道你们春播借来的种粮，不是按照借来的粮食来还吗？”
“虽说如此，但三月播种，粮价按五十文算，六月收割粮价十五文算，借一斗，最后至少要还四斗多，百姓苦不堪言。”
“万一还不上呢？”
“用田产抵押，想跑也跑不了，也不能上山！”
……
老者猛地跳起来，抽了年轻人一巴掌，怒道：“说什么混帐话！”
老子打儿子，天经地义。
但明明说的好好的，突然间老头子发怒，抽了儿子，显然，儿子刚才的话会引起一家的灾祸。气氛变得凝重且尴尬起来。
苏轼眼见开场很顺利的谈话，最后不了了之，也是颇为无奈。
上车之后，问李逵：“你知道上山是什么意思吗？”
上山？
上山还有什么想法，当然是当山大王！
可是李逵能这么说吗？告诉苏轼，您老治理下百姓有当大王的宏大志向，要是运气好一点，您老还能赶上。恐怕为百姓做了不少事的苏轼，听到这样的话会被活活气死。
他只能从自己的本行出发，告诉苏轼：“大概齐想上山当猎户吧？”虽说是胡扯，但李逵找了一个不错的理由：“师祖您看，百姓种地要承担繁重的徭役，同时税收也很高，普通百姓一年下来，恐怕混个吃饱都很难。但是猎户就不一样了，上次我出城去城外晃了一圈，就抓到了一头野猪，卖了十几贯。这事李云和高俅都知道。”
高俅也附和道：“没错，学士。当猎户好，收入高，就是有点危险。恐怕那个年轻人的父辈担心年轻人受伤，才动手打了他。”
相比高俅和李逵，李云自认为正直很多。
露出不屑的表情，冷笑道：“你们哄骗师祖好吗？师祖，他们都胡说八道。我爹以前就是捕头，知道百姓活不下去了就会进山。进山后的百姓，寻常时节，他们也会开荒种地，用来逃避徭役和税收。但是如果有商队经过，这些看似普通的庄稼人，会变成暴徒。上山，在他们的意识中，就是当暴民，没有第二个选择。再说了，农夫辛苦种地，却被大户一再剥夺族产，心中怨恨怎么能少了？”
苏轼脸色阴沉的看了一眼李逵，他也是玲珑剔透的人，自然明白上山的意思不那么简单。
李逵的解释自然无法让他释怀，可没想到李逵竟然还敢哄骗自己？
苏轼从小就不愁吃穿，父亲老苏虽然多次赶考失败，花掉了家里不少钱。一度日子还很艰难，但苏家就算是最艰难的时期，还是拥有田产奴仆，也没有经历过吃饭都没有着落的恓惶。上山这个词，自然不会有人告诉他。
被师祖盯上的感觉肯定很不妙，李逵恶狠狠地瞪了一眼多事的李云。
高俅也是如此。
让李云顿时紧张起来，但是想到自己在苏轼面前露脸了，嚣张的回应过去。而苏轼却发现自己虽然为颍州百姓做了很多事，但最终恐怕颍州百姓依旧生活在水深火热之中。这让他心中无比的痛苦。
一路无话。
马车进城之后，一路快行到了衙门。
邱掌柜在衙门的门房早就候着，见到李逵的那一刻，故意做出伸手的动作引起李逵的注意。
等到两人见面之后，邱掌柜急切道：“二爷，你去哪儿了，让小人一通好找。”
“发生什么事了？”李逵皱眉问，他之前一再告诫邱掌柜，不要在人前和他过多的接触。一来，他没有想在颍州培植多大的实力。而来，钱庄的生意，将来势必会得罪一大批人，只要自己和钱庄没有关系，就会少了很多麻烦。
“二爷啊，你快去看看吧，交易所那边，都快疯了！”
“等会儿再说。”李逵引着邱掌柜去了他住的小院，屋内做定之后，李逵这才问：“到底发生了什么？”
“茶油，茶油涨价涨疯了，一天之内，竟然增涨了三倍，颍州城内，宛如被烧滚的茶油给撩了一下似的，都炸锅了。”邱掌柜很想告诉李逵，可以行动了，机会难得。但是他也明白李逵不是他可以左右的，只能干着急的等着李逵做决定。
李逵却并没有打算干涉的意思，反而沉闷道：“再等等。”
“唉——”邱掌柜失望的离开了州衙。
而李逵在邱掌柜走后，立刻找到了高俅，将一封写好的信件交给高俅，表情凝重道：“高兄，可有信任的人直接将信交给在江宁的小师叔？”
“有。急不急？”高俅下意识的问了一句，随即一拍脑门道：“看哥哥这记性，不着急，你也不会找我。放心吧，三日后，信一定会给到在江宁的三公子哪里。”
李逵感激道：“有劳了！” </p>