和往日里一样，李逵都是一副夏装打扮，只不过带了一柄单刀，没有携带他的鬼王斧。见韩大虎的那一刻，站定躬身道：“见过巡检老爷！”“李逵兄弟，你这是臊我呐！我这不入流的小官，可不敢摆谱。”韩大虎说话间就迎了上来。

李逵见四下无人，问道：“韩大……”

“承蒙兄弟不嫌弃，就叫大哥。”韩大虎爽朗道，他是武将，还是不入流的武将，手下的兵丁连厢军都不如，哪有嚣张的本钱？

当然，换一个人来，他也不见得会如此热情。他如此做，更多的是存着和李逵结交的心思。

李逵不是那种忸怩的人，随即喊道：“大哥。”

“贤弟。”

“大哥，小弟有一事想请教大哥。”

“但说无妨。”

天色还早，这时候老虎指不定在那个山洞里猫着，等到这家伙饿了，才会出来。到时候才有机会将老虎赶入埋伏圈，运气好的话，一次就将这恼人的畜生给擒住。当然，此事还需要仰仗李逵的帮忙，韩大虎有求于人，说话自然客气。

李逵道：“我有一兄长，在县里的同福货栈送货，前些日子丢失了一辆车和一头拉车的牛，车已经找到了，但是牛却没有找到。听我兄长的话说，很可能是王庄的无赖子王福偷偷宰杀卖了。不知大哥可有街面上的关系，帮忙问问？”

原本以为是大事，不过是打探消息。巡检平日里做的就是打探消息，震慑宵小。街头无赖子的勾当，他自然有消息的渠道。

但李逵的兄长怎么会在自己的货栈里赶车？

韩大虎不解道：“你那兄长不是李全？”

“李全是我族兄，我那兄长另有其人。”李逵解释道。

捋着浓密的大胡子，韩大虎踌躇道：“同福货栈是为兄的买卖。李逵兄弟，你先听我说完。前些日子，我是听掌柜的说过货栈有伙计丢了牛，没想到是你兄长。估计掌柜仗着韩某的信任，故意刁难你兄长。此时好办，这牛回头不用赔了，让你大哥继续去货栈送货。只不过这王福……”

“此人有大背景？”李逵纳闷，难不成王福一个无赖，他还那他没办法了不成？

韩大虎不屑道：“屁的背景，他就是在县城里街头厮混的混子。只是这牛要是让他给盗去了，这时候估计早就被他杀了。这捉贼捉赃，王福是个无赖，就算是找到他，也要百般抵赖。此事也有些日子了，牛肉也早就被他卖了，哪里还能找得到证据？”

大宋的牛很便宜，是指活着的牛，健康的牛很便宜，五贯就能买到一头。

但是大宋的牛肉很贵，价格几乎是羊肉的两倍。这就是牛屠杀需要缴纳一笔惊人的税收。羊肉一吊钱一斤，牛肉就至少两吊。一头五百斤的黄牛至少两三百斤肉，要是杀牛卖肉，至少能买四五十贯。这简直就是暴利。不仅是牛肉，整张的牛皮也是战略资源，是做甲胄的材料。大宋不禁止刀枪剑戟等武器，但如果是弩箭和甲胄，抓住了就是重罪。

于是，官府为了保护耕牛的数量，同时也为了防止民间通过买牛肉储存制作甲胄的材料，屠杀耕牛都会严格控制。每一头牛都有编号，生老病死都有记录。没事就会检查一遍。

缺了，少了，就要罚钱。而且还是大笔的罚钱。普通农家根本承受不起这么一大笔钱，自然不敢铤而走险。

偷牛贼盗到的牛，自然不会养起来。

肯定第一时间就杀了卖钱。价格低一点，买卖双方皆大欢喜。

李逵认为从买主身上查询，也是个办法。于是问：“小弟认为，这偷牛贼既然将牛杀了，自然会卖给大主顾。县里有没有大酒楼，或许是个不错的选择。”

韩大虎脸色犹豫了一会儿，随即不好意思道：“那个，县里最大的酒楼也是我的。”

好吧。

李逵承认，这家伙别看长相粗鲁，原来是个有钱的土豪。这牛是韩大虎的牛，王福一个混子，自然消息灵通，不会傻乎乎的送上门去，这岂不是不打自招？

“会不会卖到外县去？”

“他出不去。”

韩大虎斩钉截铁道：“真以为我等巡检司是摆设？几百斤牛肉，他只要敢带着从官道上走，没有缴纳杀牛税，这人早就在大牢里了。” </p>