公孙佳离开的这大?半年,京城绝不风平浪静，大?家歌照唱、舞照跳、架照打，朝上?大?佬们勾心?斗角没停,纨绔、市井无惹事生非一天没停。

偏偏公孙佳的离开让人没来由觉得这些事都变得无聊了起来，千篇一律,以前?是这样,现在还是这样。还是公孙佳在的时候好玩,女侯，多新鲜呐！打这京城从前?朝建成开始就没有过的！她做事有时候也跟别人不一样,就算跟别人做事一样，同一件事,女人来做总比男人去做多了几分奇异之感。

现在这道奇特的风景又回来了！

好事者心?里还有点小?激动。

公孙佳这次回京与上?次不同,上?次是凯旋，这次是出差回家。从朝廷、皇帝的考量来看?，这次巡边比上?次出征其实还要更重要一点,但是排场却是完全不同的。

上?一次是皇帝派了公孙佳的两位长辈提前?去接，这一次,公孙佳自己个儿就回来了，她连城外驿馆都没有住——驿馆哪有自己家舒服？

出去的时候，除了流人她还带了兵马走,回来的时候留下一部分在新开城里,回来队伍的规模反而变小?了。巡边也与凯旋不一样,她将大?队人马都安排在了城外,只带了新卫进?城,士卒也没有什么好抱怨的。

没在驿馆歇着，就不能?赶一大?早进?城，她走到哪算哪,车队进?了京城大?门的时候正?是早朝散了的时候。眼?见是回不了家了，得先去诣见皇帝。

京城的官员，文的是她小?姨父，武的是她姻亲，很默契地给、悄悄地给她开了个道。公孙佳也不客气，命阿姜等人将从北方带回来的土仪之类带回府，元铮等人领着护卫跟随她。她的车队后面还跟着一辆盖得严严实实的车子，上?面盖着油布，有点神秘。

进?宫就只有她自己一个，不过姨妈家的表哥章明暂代了大?舅家表哥钟源的职位，也在宫里，亲自到宫门口给她接住了。章明将她打量了一眼?，道：“瘦了，回来要好生将养。先面圣吧，自家亲戚有什么体己的话?也等你缓过来再说。”

他不好意思说，公孙佳的肤色也比出京前?稍黑了一点点，不太?明显。章明非常警觉地没有提。陪着表妹往里走，章明还担心?公孙佳这风吹要倒的样子走不到大?殿，几度伸手?给她扶了一把。

皇帝散了朝，就不非得端着要坐在大?殿正?座上?了，他在一处舒适的偏殿里休息，章明把公孙佳送到了偏前?，又有当值的张禾从廊下走下来接进?了殿里。张禾将公孙佳送进?殿里，又扶好挎刀出去巡逻了。公孙佳由郑须手?下的小?宦官前?引了一段路，直到御前?。

整个流程非常的顺畅。

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公孙佳入内拜见，待皇帝赐了个座儿坐下，她有功夫打量在场的诸人。

皇帝这段时间老得更快了，头发白了一大?半，脸上?的寿斑也更明显了。皇帝面前?只有太?子、燕王、赵司徒、朱勋、纪炳辉等数人。这几个人里，没有任何两个人是一定站在一边的，甚至互相能?拣出几对仇人来。难为?皇帝能?把他们凑齐，还很平和地聊天儿。

哦，还有一个霍云蔚，他缩在一个角落里，差点没看?到。

述职叙旧，皇帝很开心?，老人家说话?不像侄孙章明那么忌讳，说了一句：“黑了。”

公孙佳道：“陛下怎么不说我瘦了呢？表哥就说我瘦了。”

皇帝笑眯眯地说：“你辛苦了。”

公孙佳又正?经地回了场面话?，说的是为?陛下尽忠是应该的。

皇帝道：“不说场面话?了，说说，都干什么了？早点说完，早点回去让你外婆看?看?，省得她总闹我！新城建好了？”

“是，陛下赐名新开，舆图奉上?。”公孙佳进?宫带那一车东西?里，最有象征意义的就是这个。皇帝含笑收下。

公孙佳又进?献了些方物，最重要的是一石粮食，杂七杂八的什么都有，每样都不多，小?米豆子之类里还杂了一斗稻米。皇帝道：“北方产稻？”

“他们是南方人，离家的时候带了些稻种，也算是念想了。好像说是水土不服什么的，产量不好。不过总算是种出来了。”

皇帝很珍惜地捧着稻米，对朱勋说：“来瞧瞧，哎哟，她小?孩子家不懂，这个难得。”

一旁赵司徒含笑对公孙佳点头，心?说，她要不懂，干嘛带回来给你看?？

公孙佳倒像真不懂似的，说：“我哪里就不懂了？我晓得它不值什么钱，比我给外婆带回来的药材方物便宜多了，不过它有用，对不对？”

皇帝让稻米从指间滑落，心?情似是愉悦，命人拿到后面去，说晚上?煮碗杂粮饭吃。问?公孙佳：“还打了几仗？”

“小?仗，比械斗强点儿。琐碎烦人。”公孙佳说。她巡边的时候打了几场遭遇战，场面都不大?，对方一般也就是几百人的规模，少的时候百骑左右，多的时候也不足千人。

朱勋道：“不对劲！胡人的骚扰变多了，或许是在试探，试探完了就该打了。”这基本上?就是中?枢的判断了。

皇帝问?道：“打起来趁手?吗？”

“比汪斗他们硬些，而且不散乱，看?来是有些经验。要么是头先的老兵，要么……他们这几年也在内斗，内乱里练出来的。他们的士卒几乎没有铠甲，但是骑术精湛，这也是应有之义。打也能?打赢，就是很麻烦。”

“那就不太?好应付了。”朱勋说。

皇帝道：“你的奏报我都看?完了，九月最后一封之后，还有别的战事发生吗？”

“没有。”

皇帝又问?公孙佳此行之见闻，以及她都做了什么。

公孙佳也给了他一个简要的概述——她在巡查的过程中?给有矛盾的将领调解了一下，顺手?让他们互相通个气，建起了两道半的防线（也可以说是攻守同盟）。

地图前?，公孙佳指出了两处大?的山脉间的缺口：“往前?数五百年，南下不是走这儿，就是走那儿，没有第三条路。没有陛下的旨意，臣不敢擅专，只好提醒他们在这附近的人多多联络、互通有无，修好烽燧，约定好救援的信号、路线。”

另外所谓半道防线就比较松散，落在这两处的后面，算是个预备方案。

这也不是公孙佳的独创，前?代眼?神不太?瘸的名将都能?看?出来，难得的是公孙佳把它整出个模样来了。

皇帝非常满意，道：“很好。司徒、司空、太?尉，你们会同征北与诸将，做好防备。也差不多了，就在这几年。豺狼之性，他们只要有余力，必然会犯边的。现在看?来，他们恢复得差不多了。”

三人都答应了，皇帝又对一直不说话?的霍云蔚说：“你来拟诏。”给公孙佳从宗正?寺少卿挪到了兵部去做侍郎。

兵部尚书现在是缺的，亦即，如今兵部只有公孙佳与朱勋的另一个儿子朱雄两个侍郎。兵部的权力说大?不大?、说小?不小?，因为?开国之初，各种功臣满天飞，头上?还有一个太?尉钟祥，等闲兵部尚书也压不住这些鬼神，干脆就成了一个掌管常备武官之铨择、任用和兵籍、军机、军令之类事务的地方——开国的勋贵武官，兵部还没法管。

所以这个兵部尚书，有他没有他，起初作用并?不大?，空着不填也没啥。

待到功臣逐渐凋零的现在，兵部渐渐显出比较重要了。起先，公孙佳她三舅还在兵部呆过，现在全家丁忧，不提也罢。

皇帝下诏之前?早有所权衡，公孙佳的长处就不是亲自上?阵，虽然上?阵硬扛也行，但不是这么个用法的。她的长处还在于统筹，在平日、在后勤、总之，在一切亲自砍人之外的事情上?。则让她到兵部去历练历练就非常合适了。

再者，她到兵部，可以弥补一下皇帝因年高精力不济对将校武官的安排。由少卿而侍郎，看?似平调，对公孙佳而言还是栽培。且兵部再不如何，只要“掌铨选”，它权力就是有的。

皇帝又故技重施，盯着赵司徒等人画了押，这事就定下来了。

皇帝道：“好了，都散了吧，药王呐，跟我走吧，去中?宫，你外婆怕是已经在那里了。”

公孙佳哼唧了一声。

皇帝道：“你哼什么？”