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如今无论是时表的配件,还是锅炉、水管、水龙头,直至铜型材,还包括螺旋桨,都是用的黄铜,或者是锡黄铜,而含铅高的锡青铜,在这里是不怎么受待见的。
大宋的铜钱,是铜铅锡合金,内中含铅,含铅量还不是一般的高,因而并不是单纯销熔就能用的。当然,大宋那些敢于顶风作案的人不会傻到不加处理就将铜钱销熔的铜料直接售出,为了掩饰,也为了提高附加值,他们会用一些土法子进行分离精炼。好吧,精炼出的铜含铅量还是很高,但总算可以当铜料卖了,至于其中的锡,没人会去管它。茅庚想不出来这年头有多先进的分离技术,最有可能的土法子,大约就是加热蒸发掉部分铅组分,在这个对铅中毒毫无概念的时代,无知的操作者恐怕会吸入大量的铅蒸汽,由此患上哮喘病之类的呼吸道疾病,大约是跑不掉的。
鉴于铜料的缺口,这种不纯的铜料也得接收,收了这些铜料,还得进一步精炼,而后加入火铜和锌,稀释铅含量,至于铜料中的锡,多半还有益无害,所以,茅氏所产,大多是锡黄铜。只有滑动轴承,需要用上铅的减磨性,收来的铜铅锡合金倒是刚好合用。
但不管怎么样,特区大量使用的铜料,是黄铜和锡黄铜,最忌讳的是铅,而具有点石成金效果的,那就是锌。
值得庆幸的是,茅庚在新化的时候,不光是得到了梦寐以求的锑,还搭顺风船得到了锌,因此,茅庚的手上,其实并不是只掌握了锑这件秘密武器。
说起来,这又是拜茅庚在新化散布金银矿消息所赐,故意散布出去的谣言引发了一波探矿风潮,那一波探矿风潮没有挖出金银,但挖出各式各样的其他矿床倒是不少,比如挖出的煤矿就有近二十家之多,除了煤矿,当然也挖出了茅庚所要的锑矿和石墨矿,这还不算,还顺手挖出了铅锌矿,当然这时代还没有人知道锌,便理所当然地认为,挖到的只是一个铅矿。
不过铅矿也是矿嘛！挖出这个矿总比什么都没有挖到强。
听说挖出了铅矿,茅庚第一时间就想到这应该是是一个铅锌矿,因为很少听说有单纯的铅矿和锌矿,一般都是铅锌共生矿。
敲茅庚前世干过锌基合金模具,锌基合金,锌就是其中的主角,所以茅庚对于锌的了解虽然比不上冶炼厂的人专业,好歹也算是准专业级的人士了,放在后世充其量只能算个“锌冶炼”的砖家,但来到大宋这个时代,就是专家中的专家了。
话说锌矿虽然早就在古人的眼皮底下晃悠,不过锌却是很晚才冶炼出来,比什么金银铜铁锡铅汞都晚得多。究其原因,是因为锌的冶炼难度对于古人来说实在有点高,若是没有摸索出冶炼锌的窍门,锌还真不是那么轻易就能炼出来的。
茅庚当然明白了锌的冶炼特点,锌的沸点太低,它的沸点才906度,连一千度都不到,但偏偏氧化锌的还原温度是904度,由于还原温度与沸点非常接近,还原后获得的是气态锌。如果没有快速冷凝的回收装置,气态锌要不就是化为飞烟遁于无形,要不就是与炉气中的二氧化碳反应,再次变成了氧化锌。所以啊,要是不懂得窍门,炼锌便不得其门而入。
好吧,这时代也许歪打正着炼出来过锌金属,但就算炼出来,也不会意识到炼出来的这玩意有什么神奇之处。好像传说中也有白铅的说法,但茅庚没有见识过,不知道是不是指的就是锌。反正,就算这时代有方士之类的撞大运冶炼出来一星半点,人们也不识庐山真面目,更不知道如何用它。
其实,冶炼锌的窍门,也就是一层窗户纸,一点就透。茅庚只是稍加指点,让扶家这个本地冶炼户也试试炼锌,结果,这一试,就让扶家变成了最大的受益者。
那处铅矿选过之后遗弃的矿石被扶国铁弄了去,而扶国银照着茅庚的指点,弄了一个简单的密闭耐火罐,隔出了一个弯月形的区间,这就是土法上马的蒸馏式冶炼罐了。在罐子的反应区加入矿石和木炭,然后在罐子外面加热火炼,随着温度升高到还原温度,氧化锌和炭发生氧化还原反应,锌蒸汽就此逸出,逸出的锌蒸汽在右上方遇上温度稍低的弯月面后,便冷凝成为液体锌。舀出液体锌,冷却之后就得到了锌金属,就这么简单。
茅庚拿到第一块锌金属之后,也很有点激动,不过也就是激动而已,说实在的,真没有第一次拿到粗锑的那种兴奋劲头。但很显然这也是一件值得庆贺的事情,从此自己手中又多了一张不错的底牌,在该打的时候便可以打出去。
如你所知,后来茅庚就被一纸诏令,召去了临安。
茅庚去了临安,并不影响扶家炼锌。懂得了这个窍门之后,扶国银那边继续摸索,一边试,一边提高,从选矿到冶炼都慢慢上了轨道,茅庚在临安等待的那段日子,扶家的炼锌新营生取得了决定性的进展。很快,扶家就将那处铅锌矿收入囊中,其中,炼出的铅悉数收购入官,但炼出的锌就跟官府无关了。
待到茅庚到了高雄,扶家所产的锌就开始源源不断地运往高雄。茅庚有了锌之后,就开始熔炼黄铜,当然,这是茅庚的秘密,连赵抦也不明白其中的奥妙。在赵抦眼中,茅庚在炼丹上很有一套,铜在他的手上换一个漂亮的颜色不值得大惊小怪。赵抦倒是知道锑,锑的神奇赵抦是见识过的,所用的铅笔芯中就有锑,就称这一点,锑就值得称道。话说锑和锌的长相看起来就很像,赵抦将两者混为一谈,也并不奇怪。
赵抦知道茅庚不大瞧得起大宋这边销熔铜钱所得的铜料,倒是很重视从日本运来的火铜,当然,大宋这边也有运来火铜的,虽然大宋对铜料实行严格的禁榷政策,还是有神通广大的宋商能够输来火铜。赵抦也知道,这里面有水军的参与,大宋军方走私已经是公开的秘密,禁之不绝。考虑到茅庚巧妇难为无米之炊,赵抦也就睁一只眼闭一只眼。
赵抦知道,那些铜料到了茅庚这里,又悉数被熔炼了一遍,其中的法门,赵抦并无多大兴趣去深究,不过经过茅庚的手,再熔炼出来的铜便有了黄金的光泽。
陆九渊本来有些狐疑,此前所见的铜都没有这么金黄光亮,今日听茅庚说到黄铜,既有行然大悟,又疑问多多,便忍不住问道:
“请问茅特首,这黄铜有何奥妙?”