阿元今年十岁,在涿郡一个小商贾家里做小厮。

记事起，他就没有?亲人，抚养他到五岁的?那户人家是人牙子，看他能做事了,便把他卖到了这个商贾家里,为着银钱多一些,签的自然是死契。

他以为自己的?一生都要在东家这里度过，最大的志向不过是长大后做个管事,因为大家都说那样才算是熬出头。

要说在同伴中的?得意之事,就是他长相不错,很招小丫鬟喜欢，跑腿到内宅当差的时候，总会有?小丫鬟红着脸跟他说几句话，或是帮衬他几分。

年岁大一些的?小厮总是打趣他，说你长大了倒是不怕娶不着媳妇儿。

他就想,那更得上?进一些了，挑人的时候也有?底气?。

为此,他也像一些人一样，拜了个管事做自己的?干爹，在干爹的点拨下每日习字、学算账、学珠算。

这样的生活,他很满足。

却不想，有?一日,一位样貌姣好的?姐姐出现在商贾家中,给了商贾一笔银钱，拿着他的?死契，等他与熟人干爹辞行之后，带着他到了京城。

在路上?,那位姐姐告诉他，她叫筱霜，又告诉他不要怕。

他觉得筱霜姐姐看着自己的?眼神中有痛惜不忍，便真的?不怕了，问到了京城之后，我去哪里当差。

筱霜说日后不用当差了，你住到我家夫人给你安排的?宅子，像同龄的?小公子一样读书，要是愿意习武，也会有?人教你。

他想了很久，怯怯地问，那位夫人是不是我的?亲友？

筱霜摸了摸他的?头，笑说不要想那么多，只是机缘巧合，我家夫人觉着你是个好苗子，有?意栽培你成?材，等你长大了，会有?很重要的?差事。

他失落了片刻就释然，保证发奋习文练武，随即踌躇满志：需要和寻常小公子那样习文练武，那么日后担负的?差事定是一等一的?好，会像筱霜姐姐一样威风，连东家都对她点头哈腰的。

这样想着，也这样说了。

筱霜姐姐轻轻地揽了揽他的?肩，说凡事都有得有?失，你到了京城之后，出门随意，但要请易容师父给你乔装改扮，因为你长得太好看了，京城有些人专门捉你这种小公子，这件事也要答应我。

他用力点头，保证听话。筱霜姐姐说的委婉，可他听说过这种事：越是达官显宦，越不乏好男风的?人，所以大小地方上都有专门豢养小倌的?地方，有?些纨绔连当街抢人拐人的事儿都干得出来。

筱霜把阿元安置到了钟离悦以前住的那所宅子，调配好教他文武功课、日常礼仪的?人手，住了两日，确定他习惯得了，才回府复命。

这差事，让她心?头一直沉甸甸的。

攸宁听筱霜细细地说了那孩子的?情形，亦是沉默了好一阵。

本该是天之骄子，这些年却为奴为仆，他若有朝一日回到皇室，心?里得是个什么滋味？

但是——“也不见得是坏事，皇上?那个没脑子的?，不见得护得住自己的?儿子。”攸宁说。这的?确是很糟心?的?一个差事，她得宽慰筱霜一下。

筱霜想了想，也真?被宽慰了几分，“没有当初那档子事的?话，小皇子一准儿成为好些人的眼中钉。永和公主平平安安长大，亦是得了长公主的?照拂。”

有?些人再天赋异禀，也玩儿不转宅斗宫斗那一套——比如自家首辅大人，除了杀鸡儆猴，以处置人立威，就不会别的。

嗯……她真?没有轻视首辅大人的?意思，只是认为他只能做大事罢了，不像夫人，大事小事都做得来。

她很想把这些弯弯绕讲给夫人听，又怕挨罚——夫人不喜欢听人拐着弯儿夸她。还是算了，回头跟晚玉秋月念叨念叨就得了。

攸宁不知道心?腹的心?思，继续道：“回头我去瞧瞧他。”

筱霜眼睛一亮，“您想亲自点拨阿元？”

“想什么呢？”攸宁瞥她一眼，“瞧瞧样子，才能画几张画像。”她估摸着，画像早晚能派上?用场。

“……哦。”筱霜立时蔫儿了。

攸宁审视了她一会儿，问：“你这是有同情心?，还是以貌取人？”

“……应该都有。”筱霜老老实实地道，“想想就觉着可怜，而且真?长得特别好看，嗯……只是比起阁老，还要逊色一二?分。”

攸宁嘴角抽了抽，“阁老真?长得那么好看？”

过年他就三十一了好么？还动不动就被拎出来跟谁谁谁的?比样貌……得亏是个男的，要是女子，活脱脱祸国殃民的?狐狸精。得亏她只是跟他过日子，要不然，怕是每日都要做他被女子拐走的噩梦。

筱霜则认真地看着她清灵灵的大眼睛，又抬手在她眼前晃了晃，“夫人，您眼神儿真的?不大好啊。”

攸宁笑出来，拍了筱霜的?手一下，“惯的你，动不动就数落我。”私下里这丫头跟晚玉有?时候忒不像话，瞧着她心情好，就没完没了地絮叨她要按时服药、吃清淡些，没几日就把秋月也传染了。

偶尔她会有?种多了仨小娘的?错觉。

筱霜笑道：“不但数落您，还要管您呢，过些日子再去看阿元，这一阵正换季，不适合出门，老夫人说的，特地交代过奴婢。”

攸宁扶额。好么，婆婆不准她出门的理?由又多了一个，她是她儿媳妇，不是她闺女，这么管着算是怎么回事？——真?弄得她跟大门不出二门不迈的?千金小姐似的。

但是，终归是满满的好意和关怀，她照办就是了。

入冬了，萧府各处烧上了地龙火炕，室内暖如春日。

攸宁白日开始整日耗在静园。

初六与十九白日也留在室内，一是愿意跟她起腻，二?是外头也着实没什么好玩儿的，连它们最喜欢的水，这时候都会冰得它们的虎爪爪刚一伸进去就嗖一下收回来。孩子再傻，这点儿冷热的认知还是有的?。

待久了就会嬉闹，因着没有自己是庞然大物的自知之明，闹得欢了，便会引发一场小小的灾难：这个爪子要揍弟弟，顺带拂落了案上?的?茶杯花瓶；那个尾巴要抽哥哥，却卷得盆景花几应声倒地。

攸宁也不当回事，只是笑盈盈地看着。反正它们嬉闹时总会远远地避开她，反正它们怎么闹也不会祸害书籍纸张。每次闹完了，十九瞧着一地狼藉就会心?虚，偷瞄攸宁一眼，找个角落乖乖地坐着。初六却是一脸无辜，到攸宁跟前蹭她抱她，笃定她没生气?。她就摸它的?大头，可劲儿揉它的?大爪子。