攸宁拿起帖子,看了看，又随手放到一边，“时公子没去唱戏,也不知是否屈才。我还是见一见为好。”

“打过交道？”

“泛泛之交。”攸宁回想着,“我祖母在时,与时夫人礼尚往来的走动。祖母病重时他几次随时夫人去探病,是这样相识的。后来偶尔遇见,便闲话一阵。”

“听你的话音儿,他心思很是灵活？”

“鬼着呢，人前一套,背后一套。你该不会真相信他为了我要死要活吧？”攸宁说着就笑出来,“一准儿是障眼法，拿我说事罢了。但时大小姐不同，她对你定是一心一意，伤心欲绝也不会是假的。”

“……”萧拓探出手,把她的脸当面团儿揉，“好端端的,怎么把我拎出来说道？我都不记得见过她。”

攸宁推他的手,笑得更欢。

夫妻两个笑闹着,晚玉本不想打扰，却不得不在门外通禀：“大少爷来了。”

“请。”夫妻两个异口同声。

萧延晖是有正经事，进门来呈上?一册兵书，“我爹偶然得到的,前朝名?将所著,却是不知真假，小叔跟小婶婶瞧瞧，若是真的,小叔留下?就是了。”

萧拓凝神翻阅之后，递给攸宁。

攸宁凝神验看，过了好一阵，道：“在我看是真的。”

萧延晖喜出望外，“当真？”

萧拓笑笑地望着攸宁。

“这位将军亦是文武双全，写?过不少出彩的文章，师父以前收集了不少，我都看过，记得他写?字的一些小习惯。比如——”攸宁拿过书，翻到一页，指给他一个字，笑，“这个字的写?法不对，少一划，不是避讳什么，是他明知道这个字怎么写?，也懒得改。诸如这种有趣的情形，还有一些，只是要仔细对照才会发现。当然，也曾被人诟病是学时不够。”

顿了顿，她将书合起来，让他看书的封皮，“这种纸，是已经失传很久的纸张，他至交之一是造纸的国手，揣摩着造出了这种可以乱真的纸张，但也只有那么一次，得到同行认可之后，就送给了至交。该是觉得仿造前人的东西无趣，这种纸的优点也有限的缘故。”

她所说的，萧延晖以前从无涉猎，几乎瞠目结舌，转头望向?萧拓。

萧拓对他颔首，“书我收了，替我跟你爹道谢。”

“是。多谢小婶婶赐?。”萧延晖离开时，更迷糊了：小婶婶怎么会有这等见识与眼力？姚先生只是才高八斗的文士，不可能什么门道都懂得，那么，他的爱徒还曾受教于谁？

萧拓和攸宁闲话一阵，洗漱更衣，相形去了福寿堂请安。没多会儿，二房、四房和三老爷来了。

三夫人没来，派人传话说不知怎的很是乏累，等好些了再请安。

老夫人不在意这些，淡淡地说声知道了。

四夫人却挑了挑眉，凑到攸宁身边，捏了捏她的手，悄声道：“别纵着她。”

攸宁忍着笑，颔首嗯了一声。

二夫人望着妯娌两个，笑容愉悦。

用过晚膳，萧拓去了外院一趟，没多久就回来沐浴更衣。

歇下?之后，对上了木着小脸儿看着他的攸宁的视线，他失笑，“这是什么德行？早回来陪你还不高兴？”

“只陪着我？”只瞧他的样子，绝对是清心寡欲甚而带点儿仙气的，然而事实不是，人家是要么不来，要么酣畅淋漓。

萧拓搂她到身侧，“你这小身板儿，我怎么敢可着性子来。”

“说话可要算数。”攸宁踏实了一些，依偎到他怀里。

“说说话？”

“嗯。”

“跟我说说你在江南书院的事。”

“嗯，我想想。”

江南，书院，在师父师母跟前……真的是很久远很久远的事了。

那一年，正式拜师之后，姚慕林夫妇带着攸宁去往江南，钟离远全程护送。

三个人应该是对蔺清芜有所寄望，才把书院建在了离齐家不远的地方。

刚安顿下来，攸宁就病了，体质虚弱，有些水土不服。

钟离远停留下?来，跟姚氏夫妇说，给我安排个闲差，等到攸宁确实适应了，我再离开。

姚先生就给他安排了?人书画棋艺的职位。

那一年的他，是十七岁的少年郎，笑容如阳光，要么温暖和煦如春日暖阳，要么璀璨明亮如夏日骄阳。

攸宁因为自己又生病了，很是歉疚，担心自己害得他改变了计划，说不定还会耽误什么事。

钟离远看出她心思，温暖的手抚着她的额头，笑说凡事都要善始善终，我既然送你过来，为的就是陪着你习惯这里的一切，实在不成，我就犯一回浑，把先生的书院搬回京城去。

攸宁先是笑，又摇头，说不要，不回京城。

钟离远刮了刮她的小鼻子，说好，不回，但你要快些好起来。

攸宁说我会乖乖吃药的。

按时乖乖服药，当下?却不见好，到了夜间，反胃呕吐，吐不出来了，就一味干呕。

想嚎啕大哭，但是知道没用，而且也没那个工夫。

狼狈、难受。

难受极了，难受得想死。

谁都不知道，她在五岁那年，就因病痛一度与死亡离得很近，心里甚至是隐隐有些盼望着死去的。

死了，就不会再昏昏沉沉，不会再周身都没个舒服的地方，不会再看任何人嫌弃或不耐烦的脸色。

那样的时刻，钟离远闻讯赶来，默默地用手拍抚着她的背，亲自帮她一次次漱口。

终于捱得消停下?来。

钟离远用被子裹着她，把她抱在怀里，看出她没有睡意，就说攸宁，我们聊聊天儿？

攸宁望着灯光影里他俊朗的容颜，说先生，为什么对我这么好？

因为，有人也曾这样待我。钟离远说。

攸宁问是谁。

钟离远告诉她，他原本的姓氏并非钟离，幼年被抛弃在街头的时候，是钟离夫妇收养了他，视如己出。虽然家境不怎么好，夫妻两个还是因着认准他天资聪颖，让他上?私塾，还给他请了?授武功的师父。

攸宁又问，那时你是怎么想的？

钟离远那一刻的笑容，是唯一的一次不温暖、不灿烂，只有怅惘。他说我那时有些恨，恨为什么他们不是我的生身父母。

攸宁无?声地哭了起来，忍不住，也不想忍、不用忍。她偶尔又何尝不是在想：为什么他不是自己的父亲、叔父或者别的长辈？

记忆中一生一遇的温暖，一生一遇的恩人，与生身父母无?关。

钟离远没哄她，没劝阻，只是一再帮她拭去面颊上?的泪，直到她哭累了，哭不出来。

他说痛快地哭过了，往后就不要再落泪。

攸宁用力点头。长大后想起，才明白他当时是有意谈及自身，有意说掏心掏肺的话，有意让她哭那么一场。

哭过了，有些委屈也就能暂时抛下?了。再早慧，她也只是个五岁的小孩子。

他懂得如何开解，因为自己经历过。

过了几日，攸宁总算好转起来，开始每日到学堂上?课，成了姚先生名?符其实的小徒弟，也是年龄最小的一个。

一日三餐，攸宁总是与钟离远、师父师母一起用。便这样，与师父师母逐日亲近起来。

攸宁过得前所未有的安稳快乐，她知道书院里的每一个人，对自己都没有恶意，更无嫌弃。只是，仍有烦恼。

她问钟离远，你说凡事都要善始善终，那等你离开之后，就不会管我了吧？

钟离远笑着抱起她，走在景致如画的书院中，说怎么会，我们家攸宁跟别的事可不一样，结缘了，便是一辈子。等我混好了，娶妻成家，就认你做义?妹——我比你大十二岁，不定什么时候娶妻，娶的媳妇儿或许只比你大几岁。好不好？

好啊。攸宁欢喜地拍着小手，然后又担心，说你要娶的嫂嫂，不喜欢我可怎么好？到时候再说吧。

钟离远哈哈地笑，说不喜欢你的，就不是慧眼识珠的，我怎么可能看得上?？

攸宁心安下?来。

一大一小，开始勾画有朝一日成为亲眷之后的画卷。

那至美至温暖的画卷，承载着她所有单纯喜乐的画卷，勾画了多年。

从未实现。

或许此生也无?法实现。

不是他没时间等，就是她没时间等。

时光最温柔动人的时刻，是一大一小的陌路相逢，最残酷诛心的时刻，是他经历的云谲波诡。

如果没有他，她早就病死了吧。

如果没有她，他也就少了一份牵挂。

他带着一身伤病远赴酷寒之地的时候，她每日一封信，信上只有相同的字句：活着，等着，你要是死了，我可什么都干得出来。

他说好，我会好好儿活着，我在一日，你就不能发疯胡来，更不能为了我向?任何人低头，要不然，我也什么都干得出来。

她也说好。

可事实总是让人泄气：她在逐步打通官场关节期间，被迫嫁入顾家也罢了，还相继得到钟离远与姚慕林相继患了重病、危在旦夕的消息。

如果人都不在了，翻案昭雪还有什么用？他连个亲生的孩子都没有，尚在的算得上?是亲人的，只有他堂叔膝下?的阿悦。

如果人都不在了，她纵然有再多的孝心，又有何用？她已嫁为人妇，连赶去江南侍疾的机会都争取不到。

她一度的消沉，一度的浑浑噩噩，便是因此而起。

自尽么？没出息。

活着么？没意思。

不见曙光的日子的终止，是收到钟离远的亲笔信件，说已见好，才知你运道不济，只恨有心无?力。

曾答应过他不再哭，看到那封信，还是哭了。

庆幸于他的转危为安，感伤于他一如既往的挂念。

后来的振作，这封信起码有七成的功劳。

活着、振作就是过得好么？攸宁从不这样觉得，但他希望看她过得好，不管是哪种意义上?的好，那么，她愿意让他如愿，不管那光景是长是短。

攸宁不知道有多少人能理解自己对钟离远的情分?，也从未奢望谁理解。

她自己知道就够了。

身陷病痛泥沼、亲人嫌弃的小女孩，长久生活在孤单无?望中小女孩，当一线暖光出现并坚持温暖她的时候，她所能想到的，唯有珍惜，牢牢地抓住。

那亦师亦友亦如父的男子，所经盛华，于她是与有荣焉却不见得想要共享。