“因为我是你女儿。”唐攸宁似是在闲话家常，“换个人，大抵宁愿把庶女点了天灯，也不会亲手折辱嫡女，徒留笑柄。”

唐元涛哽住。她说的是俗例，没顾及人情，却也是他没法子辩驳的。

“在唐家，从没有嫡庶之分，我知道，尤其你左一个右一个地休、娶，我这些年名义上的嫡母不少了，计较嫡庶不是缺心眼儿么？我耿耿于怀的，是你打心底不信我，如此，何不与我撇清关系？”唐攸宁趁机试探，“你把我从族谱上除名，我给唐盈一条活路，可好？”

“做梦。”唐元涛心思转了几个来回，轻蔑地道，“我亲自与你说盈盈的事，是给你脸，找顾家要人更容易。把你逐出唐家也好说，等你落魄了，成了过街老鼠，我自会让你如愿。”

目前明摆着没戏，她也就不费力气，“罢了，你跟顾家要人就是。”

“你可想好了，日后别怪我对你的事不闻不问。”

“那我谢谢你。”唐攸宁显得很好奇，“除了贪财好色，你还会什么？”

唐元涛手指着她，“你这种孽障，生下来的时候就该掐死！”

“真可惜，我这儿没有后悔药。”唐攸宁气定神闲，端茶送客。

唐元涛气冲冲拂袖而去。

唐攸宁回到正屋，着人把唐盈唤来。

没多久，唐盈垂首走进门来，毕恭毕敬行礼，恭声问道：“少夫人传唤妾身，不知有何吩咐？”

唐攸宁道：“顺安伯刚刚来过，跟我说，要带你回家。”

唐盈的喜悦转瞬就变成了恼恨：父亲怎么那么没脑子？在这时候这样行事，不是等于给她找罪受么？她垂着头道：“万万不可，妾身的去向该由少夫人做主，除了您，谁都不成。”

唐攸宁一向知道，唐盈自有她的聪明之处，比如这份儿能屈能伸。她换了个闲散的坐姿，“你明白最好。叫你来，是让你写信给顺安伯，告诉他，让你回唐家也不难，他给我两万两银子就成。”

唐盈满脸惊讶，“少夫人的当务之急，不该是让妾身帮您走出困境么？”

唐攸宁一笑，“你帮我，我恐怕又要目睹膈应至极的事儿。能免则免。”

唐盈只犹豫了几息的工夫，便直挺挺地跪倒在地，“妾身知道，进到顾家为妾，全是因果报应。要怪，也只能怪当初猪油蒙了心，害了少夫人。如今我是真的知错了，也深知性命捏在您手里，哪里还敢动歪心思？真的，我可以发毒誓……”她抬起手来。

“我不信那一套。”唐攸宁适时打断她，“回房写信，写完我要过目，直到满意为止。”

唐盈全身僵住，片刻后低声称是，退下去的时候，脚步有些虚浮。

唐攸宁望着她的背影，眼底平静无澜。

当初，唐盈利用她一件首饰的赝品、顾文季的一封亲笔书信做文章，在唐元涛面前搬弄是非，委婉点出她私下与顾文季有染。

应该查证一番，但唐元涛因唐盈一向乖顺嘴甜，便深信不疑。

后来，顾文季又添一把柴，送了两万两银钱，称是为着少不更事行径孟浪赔罪。就此，冲喜一事尘埃落定。

生父是这个德行，生母亦是凉薄得很：和离半年后再嫁到了齐家，一直对她不闻不问。

她半死不活地熬到五岁，总归有些福气，被师父带离京城。十二岁回到唐府，是因祖母病故守孝。

她打心底看不起唐元涛，唐元涛也非常嫌弃她。

亲情，孝字，似乎注定与她无缘。

至于银钱的事，唐元涛一定会答应，一是他对唐盈的宠爱，在唐家，根本没什么嫡庶之别；二是以他的经验，花在唐盈身上的钱，都会翻倍地回到手中。

不了解这些，她也不会提出。

翌日晚间，萧府静园。

静园位于萧府东侧，后园有落英缤纷，更有层峦叠嶂，氛围常年如其名。

景竹站在偌大的紫檀木书桌前，禀道：“昨日晚间，顺安伯造访顾家，与顾侍郎叙谈多时；随后去了顾家别院，向顾少夫人讨要唐盈，没能如愿。”

这类消息，只要使些银钱，便能通过唐家下人轻易获知。

萧拓一面看公文，一面问道：“没别的？”

“有。”景竹笑应道，“今日傍晚，顺安伯收到唐盈的亲笔书信，唐盈劝他千万不要去顾家讨要她，那会惹得顾泽蔑视甚至翻脸。真想让她脱离苦海，给顾少夫人两万两银子就行，随附一份向嫡女买回庶女的字据。”

萧拓莞尔。

景竹继续道：“顺安伯暴跳如雷，但终究还是要让顾少夫人如愿。接下来如何行事？”

萧拓看完手中公文，有了决定，“顾少夫人如愿之后，唤顺安伯来见我。”

“是。”

“跟顺天府尹打声招呼，顺安伯前去，若是为着将嫡女从族谱上除名，从速办妥。”

“是。”

这两日，顾夫人每日针灸、服用汤药，病情总算没加重，却是不敢再见唐攸宁。

唐攸宁先后收到唐元涛亲自送来的两张银票，面额分别为一万两、五千两。唐元涛之所以拖延着，并且亲自前来，一来是家底不足，筹备银钱不是朝夕之间的事，二来是想亲眼看看唐盈。