(感谢读者“飞行的荷兰人船长”、“左流英”、“一脚踢到石”、“木子Jen”、“虫子是猪”、“仙猴”的飘红打赏。)
尤五六带回来的不是一只鸡,而是一条土狗,炖了一锅肉招待客人,“怕你们着急,没走太远,就抓到这个。现在不是时候,再过几天,或许就有野味吃了。”
尤五六家里藏着好酒,芬香扑鼻,四人喝得很是尽兴。
入夜不久,沈乾元带着几个人赶到,看样子心情不错,满面春风,一进屋就说:“行了,没什么可担心的,我都安排好了。”
狗肉已经吃光,只剩下半坛子酒,沈乾元等人各喝了一碗解渴。
樊大坚比较关心比武的事情,起身问道:“比武是一场还是三场?”
沈乾元看了尤五六一眼,埋怨他说得太早,然后道:“一场,后天傍晚在西马屯的铁家场院里进行。”
樊大坚稍松了口气,“咱们这边是你出阵吧?”
沈乾元轻叹一声,“若在一个月前,我肯定亲自上阵,可现在——强中更有强中手,我去请了一位高人。”
“比你还高?”
沈乾元笑道:“跟他一比,我这一身都是三脚猫的功夫。”
樊大坚更松一口气,想开个玩笑,说:“实在不行,我上去再放一铳。”
所有人都冷冷地看着他,就连胡桂扬和袁茂也不例外,樊大坚知道自己说错话了,“天机术是器械,鸟铳也是,为什么闻氏能用,我用不得?你们……行,算我没说,按你们的规矩来吧。”
袁茂道:“敢问沈三哥请来的是哪位英雄?”
“‘断爪青龙’莫蔼莫老英雄,袁公子听说过此人吗?”
袁茂眼睛一亮,“怎么会没说过?据传闻,当年英宗北狩的时候,曾经召他当贴身侍卫,莫老英雄因为人在江南,没有赶上。英宗落入虏手,莫老英雄深以为憾,于是孤身前往北虏营中,探望英宗,可惜没法带人返塞,只带回一封信。听说莫老英雄早已归隐田园,没想到就在这附近。”
樊大坚只注意到一件事,“英宗北狩?这位断爪青龙今年多大岁数了?”
“少说也有七十了。”沈乾元回道。
“比我小一岁。”樊大坚摇摇头,“可他是习武之人,不像我们修行之人驻颜有术,只怕年老体衰,上不得场、比不得武吧?”
听说老道比七十岁的莫蔼还要年长一岁,众人肃然起敬,沈乾元正色道:“我去探望过了,老英雄精神矍烁、腿脚灵活,身手比年轻时只会更强。”
跟随沈乾元出门的几个人纷纷开口称赞老英雄勇猛不减当年。
樊大坚无话可说。
众人喊饿,尤五六又去家中各处搜罗一圈,居然找到几根山药,就着剩下的狗肉汤胡乱炖成一锅,勉强让大家吃个半饱,剩下一半全用酒灌满。
吃得差不多了,沈乾元请胡桂扬到外面说话。
“跟你我就不兜圈子了,胡校尉,这场事闹得挺大,莫老英雄隐居多年,我是费尽九牛二虎之力才请动他,估计消息很快就会传开,大铁锤那边肯定也会请出地位相当的人物,这一场比武,必将轰动武林。”
胡桂扬拱手笑道:“抱歉,还没开始合作呢,就给你惹下这么大的麻烦。”
“不算什么,既然出了城,咱们按江湖规矩交往,没有这趟事,咱们不知要过多久才能互生信任。”
“哈哈,说的对。既然说到信任,请你告诉我实话,现在有多少人在追杀我?”
沈乾元微微一愣,“你……知道了?”
“关达子身上带着信,里面说得很清楚,看信上的措辞,应该不是只送给关达子一个人。”
沈乾元嘿嘿笑了两声,“我之前不说,是不想让胡校尉太担心。”
“既已出城,我就不会担心这种事。”
沈乾元又笑一声,“是我想多了。嗯,江湖上的确流传着一封专门针对胡校尉的追杀令,昨天才发出来的,目前流传不广,但是也有五六伙人接下了。”
“谁发出来的?”
“闻家庄。”
“闻氏崛起不过两三年,就能号令江湖了?”
“闻氏崛起得太快,名声已经遍布天下,大家都说闻氏子弟个个半人半仙,剑术超神入化,一粒金丹能够起死回生。”
“所以大家都愿意拿我的头颅换一粒金丹?”
“谁能不心动呢?老实说,领教过闻不见的剑术之后,我也觉得不同寻常,当然,我不相信什么‘半人半仙’。”
“闻不见被杀死了。”
“听说了,杀人者使用与闻氏一模一样的剑术,此事经过宣扬,大家更相信闻氏剑术天下无敌了。”
“天下无敌。”胡桂扬笑了一声,前方危机重重,他心里反而踏实了,“又是何百万在捣鬼,诱惑众人相信妖言,正是他擅长的本事。”