“嘭~”

沾满了桐油的井欗一遇火星，迅速燃烧起来，十几个巨大的火团在一瞬间将所有井欗笼罩在其中，灼人的热浪让周围的曹军无法靠近，城头的将士在高顺、马超、张辽、庞德的指挥下，迅速对被困在火海和城墙中间的曹军进行着无情的收割，井欗之上的弓箭手疯狂的惨叫着，有人受不了火焰的炙烤，直接从井欗上面跳下去，剩下的人不是被活生生的烧死，便是从上面摔下来摔死。

投石车一刻不停的对着对方后阵释放着石弹，曹军的士气开始崩溃，不断有人开始从战场上逃离，然后被督战队斩杀。

夏侯渊面色难看的看着这一幕，曹军士气已经散去，就算火停了，再想攻城，也难有作为，不由扭头看着曹操的方向。

“鸣金！”曹操摇头叹了口气，现在继续攻城，已经没有意义了，只是徒增伤亡。

其余诸侯，除了袁术有些不爽之外，其他人都是面色沉重，虎牢关的防御远远超出了他们的预料，无论是守城器械还是各种防御措施，几乎可说是毫无死角，这么一座关城想要攻下来，需要付出的代价可是很高的。

清脆的鸣金声中，曹军开始迅速退去，只留下一地尸体，这一仗，虎牢关守军损失不过数百，而曹军前后损失加起来，怕是对方的十倍之多，就算是袁术都没办法怪曹操不尽力，曹操的战斗力有多强，大家有目共睹，非是曹操不尽力，只是朝廷兵马层出不穷的手段太多，许多变化看起来不起眼，但起到的作用却是令人惊恐。

“他们烧毁井欗，用的是什么东西？”袁绍皱眉道，井欗在攻城战中作用巨大，是持平双方实力的重要武器，守军这么一闹，等于将井欗给废了，本来虎牢关就高，如今连井欗都没办法靠近，难不成只能用人命去添？

“应该是一种小型投石机，不过看来射程不愿，可令井欗不用靠近，在七十步外与敌军对射便可！”袁绍麾下谋士逢纪献策道。

“有理！”袁绍闻言，点了点头，立刻让人去准备新的井欗，这第一天的战斗，才开始了半天，曹军虽然败下阵来，但终归也为联军探清了不少虎牢关虚实，接下来再打，诸侯会更有把握一些。

曹操见军队士气低靡，向诸侯请辞道：“军中士气低落，容操告退，还要鼓舞士气。”

诸侯自然无不答应，曹操带着人径直离开，直到回到了大营，曹洪才忍不住道：“我军既然不准备与朝廷为敌，何以要帮他们打头阵，徒孙兵力？”

曹操闻言，看了一眼身旁的戏志才。

“子廉将军有所不知。”戏志才微笑道：“此乃以进为退之策，此番我军虽然损失不小，但诸侯也等于是欠了我等一个人情，日后再有战事，也不好再叫我军来打头阵，甚至下次再战，完全可以推脱我军损失惨重，士气难以恢复为由推据。”

曹洪闻言，仍旧有些不爽的点了点头，今天的损失，可让他心疼死了。

曹操没在这个问题上继续多言，看向戏志才道：“依先生之见，虎牢关实力如何？”

戏志才摸着山羊胡，思虑片刻后摇头叹道：“就算最终攻下，联军恐怕也要耗费十万兵马的代价！”

“这么多！？”就算是曹操，也不禁吃惊道，虎牢关才有多少守军？按照袁绍所得的情报来看，恐怕也不过三万人，就算有城墙之利，能够拼掉联军的十万之众！？

“主公切莫小看了这虎牢关！”戏志才叹了口气道：“早年天子大兴工业时，在下其实也有些看不起，但如今看来，这所谓奇技淫巧，却并非如想象中那般简单，主公可有发现，不说城池设计，单是今日朝廷兵马所用的投石车还有朝廷兵马的弓箭，射程都要比我军远一些？”

一旁的夏侯渊点点头道：“我就说嘛，朝廷军队的弓箭射程算下来，似乎远了三十步之多，就算借助城墙，居高临下，但这个距离也太远了一些，如今先生这么一说，我才想起来，那朝廷兵马的弓箭手，射程比我军弓箭手远不少呢！”

至于投石车，这没法算，因为城墙上的投石车，他们根本看不到，但数量却不少，夏侯渊仔细算了下，少说也有一百多架。

“兵戈优于我军，而且朝廷将士也堪称精锐，这般打下来，就算硬耗，十万大军也算是少得了，不过若真到了那个地步，不管是否攻破虎牢，恐怕诸侯都难以继续在虎牢关耗下去了。”戏志才叹息道。

粮食不是最重要的，重要的是，如果真的拼了十万大军，对联军士气来说，绝对是个重大的打击，到时候，士气低落的联军，若在损耗十万大军之前无法攻破虎牢关的话，怕是自己的士气就要先被打灭了。

曹操心底有些沉重，虽然没想过跟朝廷死扛，但朝廷的强大仍旧让他心里发麻。