大夫人这才满意地点点头。

就听二夫人幸灾乐祸道，“那方姑娘今年年纪怕是也不小了吧？又是退了亲的，哪里还说得上什么好人？”她啧了啧嘴，“方夫人可有的愁了。”

“可不是？”大夫人拿帕子按了按嘴角，继续对宋老夫人道，“我瞧着方夫人如今也泄气得很，对她家姑娘的亲事倒也不再做他想，只是……”她说着，目光意味深长地看向宋子循。

宋老夫人拧了下眉。

二夫人看戏的不嫌台子高，忙问道，“只是什么？”

大夫人勾唇笑道，“只是她今日来看芷丫头时，跟咱们循哥儿见了一面，心里竟是十分喜欢。”她顿了顿，对宋老夫人道，“儿媳听她话里的意思，倒是愿意让她家姑娘入府，给咱们循哥儿做小——”

“此事不可。”她话音未落，宋子循已经冷声打断，“母亲，杜氏才刚小产，身子现在还没恢复，儿子怎可在这时候纳妾？”

大夫人的脸色也沉下来，不悦道，“就因为傅氏跟杜氏接连小产，你身边才更需要有个知冷知热的人。且不说杜氏现在日日卧床，闭门不出，便是她养好了身子——”

她声音一顿，满脸凝重地转向宋老夫人，忧心道，“母亲，儿媳先前也曾问过太医，她说芷丫头接连两胎亏空极大，如今内里早已是十分虚弱。即便日后再怎么调理，于子嗣上也要较常人艰难许多……难得现今有这么个合适的人，知根知底不说，还是芷丫头的表妹，想她们姐妹从此一道服侍循哥儿，彼此也有个照应，如何不好？儿媳也是用心良苦啊，母亲……”

一席话说得宋子循脸色阴沉。

他攥紧拳头，正要反驳，一直摩挲着佛珠默不作声的宋老夫人却沉沉开口道，“太急了……”

宋子循一怔，不由看向宋老夫人。就见老人家摇摇头，看着沈氏，一字一句道，“你太着急了。”

她的面容一如方才的温和慈祥，可不知道为什么，沈氏直觉得她的眼神犀利无比，像是一下子看进她心里。

沈氏下意识挺了挺腰背，一脸委屈道，“母亲，儿媳这都是为了循哥儿好……你瞧瞧杜氏小产这段日子，循哥儿都憔悴成什么样了……他虽不是儿媳所出，可也是儿媳看着一天天长大的，这心里，心里实在心疼得紧……”沈氏说着，眼圈儿不由红了，忙拿起帕子遮住眼睛。

一旁二夫人不以为然地撇了撇嘴。

宋老夫人却含笑责备道，“瞧你，这都是当祖母的人了，我还没说什么，你自己倒先委屈上了。”她慢悠悠道，“谁也没说你不是为了循哥儿好……只不过此事也还没到这么着急的地步。”

宋老夫人想了想，问宋子循，“芷丫头今年多大？”

宋子循忙道，“回祖母话，才过了十六生辰……”