烛光欢快跳跃，房里愈加安静。

小方子有些犯困了，懒洋洋坐在桌前，哈欠连天。

“小子，瞧瞧这个。”薛万里探手入怀，取出一物递过去。

一卷麻纸，色作微黄，展开数了数，皱巴巴四张。小方子打量几眼，皱眉道：“甚么破玩意儿？”薛万里笑了笑，道：“此乃狱中老人所赠，嘿，莫看它不起眼，薛某所学其中！”武功秘籍？小方子闻言登时精神大振，低下头反复仔细翻看，神色凝重。怎么看还是那几页纸，可怜他目不识丁，又能看出来什么路数？再一时眼见无法破解天书，不由心中恼火，卷起来猛掷回去：“不看了，准是骗人的！”

薛万里一把抄过，哈哈大笑：“你说它骗人，老薛身上的功夫总不是骗人的罢？”小方子无言以对。要说老薛做人糊涂，一身本事自个儿那是大大佩服，莫非真是好东西？望着掌中纸卷，薛万里感慨道：“睹物思人，往事历历在目，那老者既不告诉我姓名，也不让我喊他师父，更不自己授我武功，只丢给我这几页残书叫我自己琢磨！嘿，当时我初见此物，也如你一般摸不着头脑，疑神疑鬼……”

“你才疑神疑鬼！”方老大半点儿也不吃亏，翻着白眼儿插嘴道。薛万里一笑又道：“你若生疑可以不看，但此物却是我那时惟一救命稻草，只好硬着头皮看了又看，万幸我还略有文识，好过那有眼无珠之人……”

“喂！你可是笑话本人不认字？”小方子重重一拍桌角，虎着脸喝道。薛万里不再理他，自顾续道：“过了几曰我终于瞧出端倪，上面录的乃是内功修练之法，只是苦于自身毫无根基，照着练了月余，眼见始终不得其门而入，心里那是急得要死！”

“笨死了！这还不简单，问那老头儿呗。”小方子一脸不屑。薛万里顿了顿，苦笑道：“我也知道，只是每回一问他，他登时傻了一般，呆呆的也不回话，只在口里反反复复念叨四字——青、冥、天、录。”

“有古怪！”小方子拍案而起。薛万里一怔：“甚么古怪？”没甚么，就是觉得有古怪罢了。小方子装作高深莫测的样子，照本宣科念了几遍，又一脸了然，如释重负坐下道：“果然古怪！嗯，古怪之极！”薛万里摇头笑笑，正色道：“有道是功夫不负有心人，万事不难，只要用心，那时我虽是茫无头绪，百思不得其解，却不知不觉将这残卷背得滚瓜烂熟，再过半月终于摸出了一点门道儿，后来……”

“不对！”小方子眼里容不得半点儿沙子，再次截住话头儿，忧虑道：“大是不妙！你这般胡搞乱练，小心到时候走火入魔！”有道理！说话不能乱讲，武功不可胡练，这都是有讲究的。薛万里一翘大姆指，笑道：“有见识！当时我心里喜忧掺半，却也别无选择，便不管不顾一路练了下去！嘿，还好有福气，看现在老薛龙精虎猛壮得像头牛，想是没练岔了，哈哈哈！”

“练岔了，将脑子练坏了。”见他得意洋洋傻笑个没完，小方子心道。薛万里见他连连点头，一脸的崇拜之色，不由更是得意，扬手大笑道：“此书所录武功大是高明，虽是一部残卷，学成亦可纵横江湖，罕敌逢手，可当‘神功’二字！”

“神屁！”小方子心说一句，点头笑道：“好历害，果然是神功！”

须怪不得少年心口不一，破庙里初见面前虬须大汉之时，便是个咳嗽带喘半死不活的，等他伤势刚刚痊愈，又给人打的口吐鲜血半疯半傻，此时再吹嘘武功盖世，如何叫别人信服？何况此人行事全无章法，一时疾风暴雨，一时罗里罗嗦，又哭又笑颠三倒四，一天到晚傻忽忽没个正形儿，哪有半点白衣飘飘片尘不染的高人风范？这话不可信——

人犹不堪，书怎为神？

二人各得其乐，相对傻笑片刻，果然薛万里一吐舌头：“嘿，玩笑话，我是吹牛的！”小方子心说我早就知道，大伙儿乐呵乐呵完了，说破了多没意思？正觉遗憾之时，又听他开口说道：“此中所录内功虽是佳妙，奈何缺了多半，正到紧要处便戛然而止，因此始终难以大成，哎！再者我招式粗浅兵器不通，只是一味以内力求胜，所倚仗的无非是手疾眼快，单走刚猛一路，着实算不上一流高手！”

人是有些不着调，但老薛武功高强，确是自个儿亲眼所见，收拾个寻常人也就抬抬手的事儿，说实话心里是佩服万分！这怎这又谦虚上了？小方子奇道：“一流高手？听着挺威风啊，长什么样子？”薛万里微微一笑：“你见过的，忘记了么？”小方子闻言愕然，张着嘴巴想了半天，摇头道：“哪个？我不知道。”薛万里笑道：“三文钱，苦不苦？”

小方子茫然之中，脑里忽然灵光一现：“是那个！路边卖茶的孔老头儿！”薛万里轻轻点头，面露敬仰之色。小方子看他一眼，犹疑道：“我瞧着那人也平常，难不成真的是个高人？比你还要历害？”薛万里微笑道：“云泥之别，怎敢作比？”小方子半懂不懂，皱眉苦思。薛万里见状笑道：“别瞎琢磨了，我说给你，意思是那人是天上的流云，我却是地上的泥巴，远远不及，比都不敢比的。”小方子一听更糊涂了，心道哪有这么历害的人物？腾云驾雾，那不是神仙么？乱七八糟，怕是老薛又吹牛皮了：“他是云，你是泥，那我是个啥？”

薛万里想了想，微笑道：“你是一粒无名的种子，许是草芥，一世伴泥而生；许是菩芽，长成高可参天。云与泥不在因缘，只藏于自己心间。”

说了等于白说，半懂也不懂了。

小方子一时不得其解，皱眉挠头大发牢搔。

薛万里将纸卷揣进怀里，笑道：“三去其二，下面讲最后一件事。”

“等下！”

小方子见状忽又心生不舍，暗道还得早了，这东西没准儿真是个宝贝，傻老薛都能照着它练了个二流，自己这么聪明伶俐，没事儿看看，说不定能整个一流高手出来！心念电转，又涎着脸笑道：“这个神功，不如给我练一下罢？”薛万里失笑道：“你又不识字，怎么个练法儿？”小方子想了想，信心满满道：“我边学认字儿边练武功，两不耽误，到时候正好文武双全，天下无敌威风……”

薛万里已经无语了，不待他说完便将纸卷揣好，又低下头整理衣襟。小方子正自满心欢喜，说到自个儿飞天入地一节，见状不由大怒：“喂！别装傻，把神功交出来！”明要不成，这是又改明抢了，薛万里只当没听见，瞪着俩眼转头四顾。小气鬼！要是不给，抢估计也抢不过他，小方子心头暗恨，刹那间又使出激将法：“知道了！你是怕我练成了，武功超过你，到时候把你打哭了，那有多丢人？哼哼，挺大个人给个小孩儿打哭，想想我都替你丢脸！”眼见他念念叨叨没完没了，薛万里长叹一声：“服了你了，这样罢，回头东西给你，先说正事儿。”

“回头？回过头来这粗人准又忘这茬儿了！正事儿？他能有什么正事儿可说？”小方子连连摇头否决此议，继续大念特念紧箍之咒。薛万里又叹一声，自顾道：“第一件事，是将来的一个名字；每二件事；是过去的一个故事；第三件事，是现在的一个去处。”小方子嘴里念叨着装疯卖傻，实则眼观六路耳听八方，此时见老薛神色郑重，忽然心生不详之意：“甚么？去处？”

注视着眼前小小少年，薛万里缓缓开口，徐徐吐出二字——

上、清。;