殷令仪却道：“我于平康二十一年春随父王出京就藩，自此与大皇姐不复相见，但音书未绝，常有来往。”

平康十九年，王元后病逝，正为北疆局势焦虑的武宗痛失发妻，自此性情大变，立皇长子为太子，加快了收复云罗七州的步伐；

平康二十年，殷熹平东海之乱，奉诏回朝复命，武宗当廷册封其为平南王，分封西川，择日就藩；

平康二十一年三月，平南王与武宗相别，携家眷、长史离京南下。

“一般人书信来往都是报喜不报忧，大皇姐则不然，她在短短两三年间经历了太多变数，便希望我们姐妹之间一如从前，于是在她的信里，大到朝廷政事，小到女儿心事，但凡她愿意，都会写下来与我分享。”殷令仪神色晦暗，“约莫是从平康二十二年开始，她的信里开始频繁提到另一个人，不吝笔墨地夸赞对方文韬武略，虽然出身有瑕，但是瑕不掩瑜，连皇伯父都甚是欣赏此人，亲自点其入骁骑营。”

昭衍的心猛地抽了一下，像是被一只手攥紧了。

“大皇姐这个人啊，从来都是爱恨分明、喜怒立见的，她肯与我说一个人的好，那人在她心里就是千好万好……可惜，京城与西川毕竟山高水远，而后北疆告急，西南这边也频生动乱，我俩的书信来往也渐渐少了。”

直到永安元年某月，殷令仪又一次收到了殷柔嘉的信，这位骄傲刚强的公主不知在京中遭遇了什么，以往长篇大论的书信变成了寥寥两页，她说了些新鲜见闻，让殷令仪看不出半个“愁”字，却品味到了难言苦涩。

她或许不是不想说，而是不能说了。

那封信上只有一句话出自殷柔嘉的真心，她告诉殷令仪，那个人没有回来。

平康二十六年，靖北之战到了最后关头，武宗力排众议御驾亲征，京中不少子弟随军北上，殷柔嘉恨不能提枪纵马一同出战，被武宗赶了回来，只能看着父皇披甲上马，望见自己心心念念的那个人走入军阵，对她回头笑了一下。

最终靖北之战大胜，云罗七州终于复归大靖版图，可她没能见到父皇的最后一面，那人也没有如期而归。

昭衍涩声问道：“那个人，是萧正则吗？”

殷令仪用沉默告诉了他答案。

刹那间，昭衍仿佛回到了一年前的荒山之夜，他向鉴慧逼问明觉与空山寺的关系，初次得到了有关明觉的线索，即便那些情报残缺模糊，仍被他刻骨铭心地记着——

明净是在永安元年盂兰盆节时于空山寺旧址捡到了明觉，与萧正则失踪的时间恰好相隔一年；

明觉那时不及弱冠，落魄潦倒不肯言语，举手抬足间却有大家子弟之风，相貌也端正，与萧正则的年岁、出身也能对上；

在长达一年的游历中，明净推断出明觉以前从过军，很可能上过战场，对边陲战事总会多加关注，与萧正则随武宗北征的情况相合……

诸般种种，太多的巧合了。

昭衍放在膝上的手用力攥紧，一字一顿地问道：“他既然在战场上失踪，当被人以为战死，那么……他是什么时候，重回众人面前的？”

“永安八年。”殷令仪声音沙哑，“那一年我接到了大皇姐的信，她说……‘他回来了，变得让我不敢认了’。”

殷柔嘉短短不过二十来年的人生里，变故始终不离她左右，冥冥中仿佛有鬼神下了物是人非的诅咒，先后带走了她的母后、父皇、长兄，连爱人也不复从前。

“去年，我第一次从你口中得知‘明觉’此人的存在，根据我们当时的推测，这个人能在背叛飞星盟后消失得无影无踪，只可能是投靠了听雨阁，被萧家人给藏起来了。”

玉无瑕在听雨阁蛰伏六年，明里有惊风楼无孔不入的天干密探，暗中有尹湄掌握的黑道罗网，却连有关第二个叛徒的蛛丝马迹也找不到，直至殷令仪入京与她秘密联络，她才知道当年飞星盟里还有一个叫“明觉”的人。

许是心神耗损过大，殷令仪攥紧了被褥，勉强道：“叛徒求的是什么呢？如杜若微那样，无非是荣华富贵与荫庇子孙，这种人再怎么改头换面也有迹可循，除非……他不是变成了另一个人，而是变回了自己。”

明灼斋被改为三宝堂，引起了殷令仪最初的怀疑，当她联手玉无瑕查到华容长公主殷柔嘉之死的真相，经过层层抽丝剥茧，一个人的身影也随之浮出水面。

“以我如今的情况只能做到这一步了，可他到底是不是明觉……由你亲自来判定。”

殷令仪的声气越来越弱，呼吸变得急促起来，昭衍忙扶她躺下，看着那张憔悴无比的脸庞，仿佛在看一盏将要油尽的灯。

“多谢你。”他低声道，“我不会让你死的。”

殷令仪垂眸道：“我也不想死，可惜……生死有命。”

“你若是个认命的人，也不会苦熬到现在，更不可能拖着病体搅动京城这潭浑水。”昭衍为她掖了掖被角，“我有一个办法或许能为你延命，但这法子就如开弓没有回头箭，一旦失败了，你必死无疑。”

一只冰凉枯瘦的手猛地抓住了他。

昭衍低下头，殷令仪病了太久，如今气血两枯，整个人与皮包骨头也没两样了，几乎让他想不起对方一年前灵秀动人的模样。

可她在这一瞬间睁大了眼，密布血丝化成了火焰，将死灰般的眸子点燃。

殷令仪没有问昭衍的办法是什么，她死死抓着他的手，艰难而决绝地道：“我、不、会、输！”

“我们一定能赢。”昭衍轻轻地将她的手放回被褥里，“接下来，交给我吧。”