早在梅县之事传开时，各大掌门便已动身赶往栖凰山，个把月的时间下来，就连路途最远的望舒门掌门谢安歌也在昨日抵达，他们已经针对近日来的波云诡谲议论过一番，今日是商谈一些有关大会的未定事宜，也是想要亲眼看一看历劫而来的后生晚辈，等到外面传来通报，他们不约而同地停下说话，转头望向厅门处。

方咏雩走在首位，江氏兄妹紧随其后，王鼎跟穆清并肩走在中间，昭衍与李鸣珂走在最后，当他踏进这座殿堂时，抬头看到坐在上首的方怀远时，原本静如止水的心忽地“砰砰”跳起，犹如心头擂鼓，砸得他血脉奔腾。

是他！

就是他！

永安十九年腊月廿三，绛城钟楚河畔，武林盟主方怀远率众诛魔，于飞仙楼设伏围剿血海玄蛇傅渊渟！

记忆犹如海浪，呼啸着在脑中翻涌生波，昭衍以为自己忘记了当初那一幕幕，可事实证明他高估了自己。

当年死里逃生之后，昭衍已经知道那场杀局本是傅渊渟甘愿赴死，也知道是步寒英一剑参商了断性命，于是放弃了算计方家父子相残以达成报复的毒谋，可当他再见方怀远的刹那，昭衍好像又变回了那个受人挟制的薛泓碧，匍匐雪地的寒意也从他心中萦绕升起，渗透骨髓。

“弟子拜见盟主，见过三位掌门！”就在此刻，方咏雩忽然出声，打断了昭衍的纷乱心绪。

他回过神，与众人一起弯腰行礼。

“起来吧。”方怀远微微一笑，和颜悦色地唤他们起身，目光从方咏雩身上移开，扫过每一张或熟悉或陌生的面孔，最终落在了昭衍面上。

坐在左手边的江天养察觉到他目光停留，也朝昭衍看去，发现他背后负着的藏锋，眼神微凝，笑道：“你就是步山主的徒弟？”

昭衍直起身，道：“在下昭衍，忝为寒山主人之徒。”

“名师出高徒，英雄出少年，少侠莫要过谦。”江天养不着痕迹地看了眼自家女儿，“梅县诸事始末，我等皆已明了，少侠智勇双全又有一副侠肝义胆，若无你出手相助，恐怕我这一双儿女……哈，我海天帮欠你一个人情。”

堂堂海天帮帮主如此平易近人，显然是看在他那双儿女的面上，昭衍嘴里敬谢，心中波澜不惊，想到方咏雩那晚说过的话更是警惕丛生。

有了江天养这一开头，王成骄与谢安歌自然也不好严词厉色，原本有些冷肃的气氛逐渐冰消雪融。

待他们都说过话，不参加大会比斗的方咏雩、江烟萝和李鸣珂三人自觉退到一边，方怀远才轻咳一声，道：“武林盟建立至今已有三十四载，以四大门派为首，白道各大势力结盟依附，掌管武林半壁江山，以德行守心，以侠义证道，凡我武林盟中人，不得恃武为恶，不得弃道从魔，此为铁律，经风雨不改，历传承不变，尔等皆是宗门首徒，当明表率之责，务必谨记于心。”

昭衍四人齐声应道：“是！”

“当年初代盟主开办武林大会，是为号召群英共襄盛举，也为给后辈良才崭露头角之机，现已历经两届，跨越三十四年。”方怀远沉声道，“江山代有才人出，我等终会成为明日黄花，武林白道将由诸位后起之秀继承弘扬，故本次大会改弦更张，特将参会人员限制为年轻一代，望诸位认真备战，莫堕师门威名。”

四人又是齐声相应：“遵命！”

一面应话，昭衍一面悄悄看了眼其他三位掌门，只见王鼎跟谢安歌都神色如常，江天养虽然面带微笑，眼中却闪过一抹不甘之色，令昭衍心下一突，很快明白了症结何在。

当年第二届武林大会时，江天养以一招之差惜败于方怀远，与武林盟主之位失之交臂，如今十几年过去，又一次机会到来，江天养宝刀未老足以再战群雄，方怀远却限制了规制，即便两家已成姻亲，也不足以抹平这个遗憾。

难怪两家儿女的婚事会被如此看重。

昭衍心念千转，面上声色不动，恭恭敬敬地听方怀远说了一长串话，终于说到了大会流程：“本次大会增设初试，设三轮比斗，层层选拔，优中取胜，第一轮擂台海选将于五月初五在演武场举行，于八卦潭初试中成功夺镜者直接晋级。现在，将你们的镜子拿出来。”

昭衍、江平潮与穆清各自从怀中取出一面八卦镜，唯独王鼎两手空空，令其伯父王成骄的满脸笑容顿时凝固，一双眼睛不死心地在他们四人之间来回扫视，终是没忍住出声问道：“鼎儿，你的镜子呢？”

王鼎道：“技不如人。”

王成骄好悬没被他这四个字给气背过去，方怀远三人相互对视，彼此眼中皆是惊疑，毕竟武疯子成名已久，早在王鼎扼杀蟒夫人之后，其武功高强已不输给一派掌门，他却连一面八卦镜也没能夺得，怎能不令人意外？

方怀远下意识地看向昭衍，见他神色平淡，话到嘴边终是没说什么，令刘一手将三面镜子收起，道：“大会当日卯时正将在演武场举行擂台抽签，公平对战，勿行阴损，晋级者也可前往观战，诸位记下了吗？”

四人齐声道：“弟子谨记。”

方怀远笑道：“既如此，你们就回去休息吧。”

众人又行了一礼，在方咏雩的带领下陆续离开，江烟萝倒不跟他们同行，而是被一名侍女在门口拦住，引她往后院去见江夫人了。

等到他们都走出天罡殿，刘一手也奉命退下，正厅内只剩下方怀远和三大掌门，却是暗流疾涌，不再如先前那样平静。

江天养脸上的笑容终于散去了，他看着一行年轻人刚才站立的地方，意味不明地道：“这个昭衍少侠，诸位如何看待？”

谢安歌虽为女流，却是老成持重，淡淡地道：“步山主的弟子，自然不是寻常之辈。”

王成骄道：“我见他不卑不亢，面对江兄的许诺看似欣喜实则不记于心，是个知进退、有城府之人。”

江天养不置可否，看向上首问道：“方兄有何见解？”

“今日初见，人面尚难识情，何谈识其心性？”方怀远摇了摇头，面露凝重之色，“我只是有一件事想不明白。”

“何事？”

“步寒英镇守寒山十八年，素来不问中原武林之事，此番却派遣弟子前来参与武林大会，更在泗水州干涉魔门内斗，他……究竟是什么意思？”顿了顿，方怀远的目光渐渐锐利起来，“除此之外，还有那琅嬛馆主杜允之同样来得蹊跷，不得不防。”

三人闻言，皆沉默下来。

半晌，江天养缓缓道：“我会让人去打探一番的。”02