此时的燕国，明月夜北风冷，荆轲也问了同样的问题。
蓬头垢面显牙白，樊於期笑起来，犹如熟透的黑石榴爆开一个口子。
他狂饮一口酒，反问：“你就不怕死吗？”
“怕。”
“那为什么要去送死？”
“诺。”
樊於期不能理解剑客，他投军是为建功立业封妻荫子，可荆轲，好像不是。
“我不过叛逃，就被株连全族，阖家老幼全部伏诛。先生是否想过，自己的妻儿？”
“想过，所以只能成不能败。若非如此，我怎会来借将军人头一用？”
“我怕死，为了活命连自己妻儿老小都不顾，你的妻儿更不值得我舍下这颗头。”
樊於期拂袖告辞，剑取喉，袖缠锋，袍角撕裂，长剑沾血回鞘。
剑锋避开致命处，血丝在项上串成珠线，荆轲的身手无人可破。
樊於期只好回座继续喝酒，这一宴注定有来无还，多喝几口才够划算。
酒入喉，如水，无色无香无味，如今什么酒到他口中都不够烈，不能忘忧更不能消愁。
“你逃是因为秦王要杀你，秦王为什么要杀你？”
“因为……”樊於期苦笑：“我，怕，死！”
那一夜邯郸城外，女人和孩子全都拿起了刀。
柔弱的女子让樊於期想起温柔的妻，幼小的孩子让樊於期想起襁褓的儿。
将军不忍再下杀手，中军第一道防线被冲破。主将杨端和殒命，罪在樊於期失守。
“我杀了十几个孩子，男孩女孩都有，没有办法再杀下去了，没有办法，没有办法……”
樊於期的眼睛里挂满了眼泪，像是又回到了那一夜。
那夜手起刀落，全都是孩童的头。
荆轲了然，道：“将军仁心。”
“仁？”
樊於期醉了，神思恍惚得不认识这个字了，他记起太尉上任时颁示全军的训令。
一兵退则自溃一伍，一将退则自溃千军，千军溃后焉能保全一兵一卒？怜敌如同杀己，全军之仇也！大仁不仁，此军中第一大义。
“我仁，仁那一时，仁到全军溃散，仁到家破人亡！呵——仁义至极呵！”
“秦王不仁，秦法不仁，非你之过。行尸走肉了此残生，不如杀身成仁。”
樊於期苦笑，笑得癫狂。
“不，秦王并非不仁，秦法也非不仁，是我……是我太懦弱……当年我投笔从戎，只是听秦王说起过四个字——‘以战止战’。我曾誓死效忠于他，也曾经相信杀戮能停止杀戮。可是那天夜里，那么多孩子的血，我问我自己，自诩正义的杀戮与滥杀无辜有什么区别？秦王，他到底是在杀人，还是在救人？！或许他最终可以做到吧，但是这代价……这代价太大了！”
樊於期的梦碎了，荆轲却在笑：“你是个书呆子，不适合从军。”
“何出此言？”
“只有书呆子才会想这些问题，只有书呆子才喜欢怀疑自己。”
“是啊，只有书呆子才会想，究竟要死多少人才能给他换上一顶帝冠？”
“不是他，也会有别人。”
樊於期讶异了：“你看得如此明白，为何还要犯险？”
“诺。”
“你明知杀了他这天下会乱得更久，为何还要卖命？”
“诺。”
“诺？”
“诺。”
“疯子！”
“你也一样。”
樊於期怔了片刻，尔后狂然大笑，抱酒敬荆轲最后一回。
“我注定要带着遗憾去了，还有这理不清的疑惑，你也不过比我晚几天而已。很快就会相见，就不跟你说送别话了。只请你，让我睁眼看到他，提醒他别忘了给我们这群士子的——诺。”
剑光映月寒，风凛凛，血潺潺。
鲜血泼进荆轲的酒碗，血点如梅花晕染，花朵徐徐绽开，怒放殷红一片。
荆轲捧碗饮尽血酒，一滴不剩。
至此，唯一能推迟死期的，是鸿雁方至的一位故人。
燕王喜也已召见过使臣，那双暮年苍鹰的眼睛发出了无可奈何的悲哀光芒。
燕太子丹问父王：“我燕国如今，除了求和，还能有哪一条生路？”
没有。千万条路，都是蚍蜉撼大树。
朝议的结果也是割地求和，用屈辱换几年和平，但愿这几年里燕国能起死回生。
“敢问有谁愿意替燕国出使秦国，签订割地丧权之约？”
没有。立约之人必定被举国唾弃，永世不能抬头。
“既无人能担此任，儿臣举荐上卿荆轲。”
荆轲跪受使者印绶，抱着这一匣催命符回家。
高渐离向来清冷的目光也颤抖了，他负琴离家去往无人之处一抒胸中万千悲愤。
清河在跟琴姬说笑闲话，荆轲怕扰了她们好心情，就抱印坐在窗下静听。
“竽？我只听良哥哥讲过滥竽充数，可是不知道怎么吹，吹牛倒是会！我到齐宣王跟前啊，就是那个滥竽！”
“噗！你家里人不教你这些吗？”
“爷爷只会讲故事，从来不教歌和乐。琴姐姐你会这么多乐器，是哪里学的？”
“我呀……”
琴姬生在燕赵交界的中山国故地，地薄人众，男人没多少土地可种，女人也没那么多蚕桑可养。
没地没田的人要活，只能媚权。
男子或盗墓或为匠人，女子则鸣琴鼓瑟，游媚贵族富豪，遍布诸侯后宫。
抱琴入邯郸，待价青云楼，青云楼三位成为三国太后的传奇女子是她们的榜样。
她在青云楼呆了半年，终于秦国外使姚贾看中了她，将她送入秦宫。
女孩本以为就此便能平步青云，却不曾想从此后便成了无根浮萍。
秦宫佳人万千，飒爽如王后，温婉如郑姬，明艳如胡姬，清绝如苕华之主。
她只能龟缩在乐府做一个默默无闻的琴女，偶尔梦一梦野雉变成凤凰。
终于有一日，秦王宴请燕国太子，乐府令差她去陪侍。
秦王英武魁美，女孩刹那心喜，盼那一双目光能落在自己身上。
一曲琴挑动两人心，曲罢，秦王与燕国太子都投来惊鸿一瞥。
秦王先收住眸光，转向身魂分家的燕国太子：“你喜欢，归你了。”
就这云淡风轻六个字，她便从秦国乐府的琴女变成了燕国太子的妾侍。
燕国太子好歹也是太子，以后会成为燕王，女孩觉得自己还是很幸运。
幸运，恰恰是不幸的开端。
她愈美，他便愈恨，她愈爱，他便愈狠。
她是一个男人因为可怜另一个男人而割舍的一件赏赐。
怜悯与施舍，燕丹不需要，也最为憎恶。
他留下她只是为了不忘屈辱，她到最后也才明白，嫁他为妾只是替秦王偿还情债。
七年枕畔温存，没换到一丝情分。
“他就这么把你送给大哥哥了？”
“对他来说，荆轲比我重要得多。”
“那也不能这样……这样随便送啊！就算养只小——”
姑娘住嘴，阿猫阿狗的比喻太伤人。
琴姬凄然一笑：“重友轻妇，燕国人都这样。”
“大哥哥不是这样的人，姐姐你的苦日子到头了！”
“噗！你怎知道他不这样？”
“他不是燕国人。”
“可是在他心里啊，我们所有人全加起来都抵不过高渐离半个手指头。”
“姐姐你命真苦！”清河垂着脑袋叹了长长一口气：“那……你的家人呢？”
家人……好陌生的词语啊。
琴姬的母亲是家中长女，一生未嫁。
中山国、燕国，乃至西域诸国都有绵延千年的旧俗，好客的家主常以妻女款待贵客。
祖父就把长女留在家中待客，这个长女与不同的客人生下七个孩子，琴姬是其中之一。
长姐延续了母亲的命运得以留在家中，余下的女儿难以养活只好早早地或嫁或卖。
琴姬很幸运，她的生父可能长得很俊俏，几个姊妹里她生得最美也卖得最好。
六岁入青云阁，幼年的记忆除了日复一日的声乐曲艺，就是离别时母亲满含泪水的笑眼。
“我记不得回家该怎么走，好像……好像家旁边有个小土包，是片枣林子。那时候跟阿姊阿妹们打枣子吃，阿姊说枣子掉到地上就不好吃了，她就爬上树去给我们摘，经常被刺划得满手血。可是那枣儿真的好甜啊，鲜红鲜红的……后来再没有吃过那么甜的枣了。”
琴姬面带笑意回忆着屈指可数的点滴，小姑娘早已泪流满面。
清河也记不得父亲母亲，生平记得的第一件事，就是忌哥哥从蟒口将她救下。
可她有爷爷，无论风餐露宿，还是破檐漏瓦，爷爷都会替她遮风挡雨。
“我也记不得回家该怎么走，不过……爷爷在哪儿，哪儿就是家。或许……不用记得回家的路，只要有人愿意撑起一个家……就有家了……”
伶牙俐齿的姑娘一时说话颠三倒四，一抹泪花转身就要去厨下看药好了没有。
汤药已经盛好，荆轲捧药站在门口，说：“我来。”
琴姬戏谑地笑：“你这个人真好笑，我好手好脚你不要，成了这副样子，你倒殷勤起来了？”
荆轲面色寡淡答非所问：“我家兄弟懂琴，你无聊的时候，可以跟他说说话。”
“你要我，是可怜我，还是你心里有愧？”
荆轲没有回答，就这么一勺一勺地喂她，喂一口，轻拭一下唇，再喂一口，再拭一下唇……
两个人都不说话，到一碗药尽时却都已满眼泪花。
小姑娘傻傻站在门口，今天积攒的问题都没有询问的理由。
她读到一则白虹贯日，说的是聂政为报韩国大夫严仲子的知遇之恩，一把鱼肠刺死了韩国相邦侠累，格杀数十人，最后自杀而死。
“女为悦己者容，士为知己者死。”
小姑娘有万千感慨想与人说，如今一句话说不出来只能呆呆看他们在彼此眼里融化。
她不懂大哥哥和琴姐姐怎么说了两句没头没脑的话就都落了泪，可是莫名其妙地盼着有一天，也能有一个男孩子这么喂她汤药，轻拭唇角，眼神像晚霞一样温柔。
晚晴风好，十分多余的小姑娘只好转身去找另一个有点多余的人。
一缕寒烟冷雾，十里翠柏青松，白衣琴师跪坐石台，风雨惊雷都从指尖激荡开来。
她怕坏了风景就远远寻了石头，铺上几丛枯草枕着那卷白虹贯日，闭目听这一曲侠气纵横。
曲尽松柏映月，乐师负琴而归，少女敛裾相随。
“渐离先生，我听着这广陵散，倒像是看见聂政刺侠累呢！这故事和这曲可有什么关系？”
“广陵散说的便是白虹贯日。”
“难怪呢！聂政这人我不喜欢，倒是那句‘士为知己者死’说到了心里！”
高渐离停步桥心，转身，问：“你不喜欢聂政？”
“不喜欢。”
“为什么？”
“严仲子与侠累结仇，不过是大臣争权，只关利益，无关是非。严仲子屈尊来求聂政，说是英雄识英雄，好像也可以叫买凶杀人。聂政因为严仲子知他是豪杰，就替他杀人，在情却不在理。舍生取义纵然可贵，杀身不成仁反成不仁，岂不是可悲？”
高渐离闻言心惊，他们慕聂政重诺轻生，甚少去理会这整件事的来龙去脉乃至是非对错。
“买凶杀人，这四个字倒是极妙。”
他对月而望，一声长叹：“我竟不知该为他喜，还是为他悲？”
“为谁喜？为谁悲？”
“聂政。”
这一夜发生了奇怪的事，高渐离没有回家，而是到爷爷租住的小屋借宿。
高渐离来时，清河正在给爷爷洗脚，她好心疼琴姬，絮絮叨叨地跟爷爷埋怨。
“燕国太子怎么能这样对琴姐姐？”
爷爷叹了一口气：“这世上很多男人不把女人当人。女孩子是他们传宗接代的工具，寻欢作乐的物件，交易买卖的筹码。”
“交易买卖的筹码……燕国太子想用琴姐姐买什么？”
“千金买不到的东西。”
“人心？”
“人心。”
“谁的心？”
爷爷沉默不语，清河不笨，隐隐猜出因果。
“燕国太子买大哥哥的心做什么？”
卖命。
答案很简单，可是爷爷不能说，只能哄她去睡觉。
“不知道。他们的事轮不到你操心。你啊，就操心你自己吧！”
清河知道爷爷在搪塞，还待再问，便听见高渐离在外扣门。
陋室狭小，爷爷和高渐离挤一张床，清河独睡在里间。
一点冷月千堆雪，清河辗转反侧难以成眠。
夜半，她披衣起床，捧了烛火到爷爷床前。
“爷爷，我不要像琴姐姐这样活。”
爷爷揉揉眼睛醒来，没有喝令她去睡觉，也没有因高渐离在旁就避嫌，而是披衣坐起柔声轻问：“那你想怎样活？”
“想怎样活就怎样活，我不要一辈子都攥在别人手里。”
“你要知道，这人世间很不公平，却也很公平。想要自己做主，就得有真本事立足。”
“我可以学。”
“先得吃苦。”
“我能吃苦。”
“好。”
白发爷爷慈爱地抚着孙儿的头，拢她在怀里。
老人很欣慰，他知道孙女长大啦，属于她自己的一生真正开始了。
夜渐深，风愈烈，孙儿在爷爷臂弯里沉入酣梦。
风雪虽寒，吹不进温梦；人世虽浊，染不得冰清。
此夜长安，因有爷爷在侧，待孤身立于天地，却是另一番因果。
一生最幸是少年壮志，一生最不幸恰也在不肯低头。
路直路曲两脚踏，雨来雨去一肩挑。