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在达特的一再劝说下，海军上将查尔斯.福布斯终于离开“伊丽莎白女王”号登上了随行驱逐舰“回声”号。看着桅杆上缓缓降下的舰队司令旗和在舰桥上列队致礼的老下属们，将军禁不住老泪纵横，可是他们的命运早已不再由自己掌握了……

1940年9月9日凌晨4时41分，英国本土舰队旗舰“伊丽莎白女王”号因进水过多，在舰长达特少将的指挥下坐沉于怀特岛以西17海里处，并开始以15英寸MKI型舰炮轰击德军登陆的莱佩塔海滩。由于距离过远的关系，重炮的精度十分不理想，一些炮弹落在了索伦特海峡中，另一些越过德军阵地飞向了英军控制区域，但那些落在德军登陆区的炮弹还是给德军造成了不小的损失：有5辆坦克和12辆装甲车遭炮击摧毁或重伤，阵亡官兵多达70余人，甚至超过了英军单次冲击所带来的损失！

“回声”号快马加鞭，竟在后出发半个多小时的情况下，于凌晨6时追上了快速撤往英吉利海峡西口的“胡德”号，待福布斯将军登舰之后，这艘庞大的战列巡洋舰上立即升起了舰队司令旗！

眼看着天渐渐亮了，英国舰队的官兵们愈发地忐忑起来，可德国空军岂会放过创造不世之功的大好机会？

6时15分，出现在法国海岸方向的德国轰炸机群几乎是以铺天盖地之势飞来：高空中，两百多架斯图卡像是成群的苍鹰；低空下，大群挂载鱼雷来袭的He-111和Ar-95扮演着鱼鹰的角色；海面上，鱼雷快艇编队就像是一把把灰色的利刃凶狠刺来。这立体攻击模式，德军在波罗的海早已演练多日，然而英国人对此却始终是茫然无知的！

福布斯老迈，丰富的作战经验终究摆在那里。他勉强定住精气神，下令随行的轻巡洋舰和驱逐舰在“胡德”号周围构筑起一道海上栅栏，各舰所剩高炮弹药不多，但眼看着即将冲出海峡，它们也无需多做保留。

就在连同“胡德”号在内的21艘大小战舰已经做好了战斗准备之时，行驶在舰队前方的轻巡洋舰“赫米昂”号突然发生了巨大的爆炸，肉眼可见它尖锐舰首已经变得模糊不堪，舰体前部高高昂起、舰尾堕入水中。此时天色大亮，海面上并无鱼雷航迹，迫近中的德国机群也还隔着十来公里，此情此景，令福布斯和他的一干将领们面如死灰！

还不到一分钟，行驶在舰队右侧的驱逐舰“费姆”号竟也惨遭不测，爆炸毫无征兆地发生在其左侧舰首，威力惊人的爆炸如同火柴盒里点鞭炮一般，轻而易举地撕开了这艘驱逐舰薄弱的舰体，引爆了前部主炮弹药库里为数不多的炮弹，纷纷扬扬的水花刚刚落尽，整艘船就又被烈焰和浓烟所吞噬，并且无可挽回地向受损的左舷倾覆。

时任“胡德”号舰长的科尔上校最先回过神来，不等福布斯下令，他便向自己的下属们大喊道：“左满舵！注意水雷！”

飘雷还可能通过肉眼观察到，但锚雷通常都潜伏在水下数米处，没有专业设备是无法发现和规避的。庞大的战列巡洋舰以惊人的敏捷度开始转向，高耸的桅杆明显左倾，但这些漂亮的动作都已经无济于事了。6时22分，“胡德”号在距离海峡口不足15海里处触雷，法国制造的锚雷以强大的冲击撕开了它薄弱的舰底，海水汹涌而入，舰首多处舱室水密门被冲破，而且事发突然，水兵们甚至没来得及关闭另一些关键部位的水密门。