在祠堂内参拜的也有六百多人，萧氏子孙旺盛，单萧琮这一辈的堂兄弟姊妹就有二百九十六人，其中偕妻、郎入祠的夫妻有一百多对。
祠内参拜祖宗须得唱名，司唱的是本支地位最高的长辈。
因萧琰的存在，嫡支唱名参拜时格外引人注目。
祠堂内很多人都在猜测这位突然冒出的嫡支嫡子很可能是家主的外室子，因被家主喜爱，所以记到嫡母名下——能让安平公主点头，那真是本事了！没准就是一直不点头，所以养这么大才上举。
当萧昡唱名到“嫡支嫡三子，玉字行辈十七，萧琰——”时，便被一道声音打断：“且慢！”
出声的是萧暻，萧昡的庶长兄、二支长房的郎主。
萧昡拿着宗谱的手纹丝不动，抬头看向萧暻，不紧不慢的声音道：“二哥有何事？”
萧暻是萧昡的长兄，但在日字辈中排行二。
他只比萧昡大一岁，今年四十六，身材容貌保持得极好，看起来如三十七八，一双凤目精光灼然，声音宏朗，“参拜祖宗，岂可覆面？难不成是无颜见祖宗？”
祠堂内很多人神色异样，萧暻、萧昡这对异母兄弟向来不和，大家是知道的，但没想到萧暻竟然在祠堂拜祖时公然发难。
萧昡神色不动，“二哥言重了。萧琰因面有恶疮未愈，恐露面不雅，反对祖宗不敬，故暂以面具遮之。”
萧暻目芒一闪，“即使面相不雅，亦是萧氏子孙，祖宗岂会见弃？”
萧昡声音似有不悦，“二哥既然如此说——”他看向端正跽坐在锦垫上的萧琰，“十七且取下面具，叩拜祖宗后再戴上。”
“喏。”萧琰抬手，摘下了面具。
前面和左右两侧的目光都望过来。
“嘶——”众人轻轻抽了口气。
但见那张白玉般的脸庞上偏偏长了三颗指头般大小的红疮，红艳艳的发亮，隐隐还有白色的脓头，让人一望便不忍再看第二眼。
唯萧璋、萧玳多盯了几眼。
众人收回目光，心道：难怪要覆面。虽然现下世家不像两晋南朝时代那样对美貌仪容追求极端，但生了如此大的恶疮也算“残缺”了，是羞于直面见人的，覆面以遮恰是讲礼的做法。众人便对萧暻有了腹诽。
孙云昕掩去眼中遗憾，心想多好的一双眼睛啊，就被那三颗疮给破坏了！
萧珑坐在后面看不见，几乎想伸长脖子，被萧珂斜眉告诫一眼，只得端坐好身子，按捺下心中猫抓般的好奇。
众人中，唯有萧琤瞪大眼狠盯着萧琰：怎么可能？
但他性子嚣张却不是蠢笨之人，知道此时绝不是惊问发作的时候，只狠狠瞪了萧琰几眼，便转过脸去，唇抿得紧紧的。
“拜——”萧昡依序唱完嫡支除宗子宗媳外所有子女的名，悠长喝声道。
萧璋、孙云昕、萧琤、萧琰、萧珂、萧玳等嫡支的子媳女均叩下头去。
三叩后跽直身，萧琰重又戴上面具，这会儿再没有人用好奇或揣测的目光觑视她了——除了萧琤斜眼恶狠狠的瞪视外。
萧琰掩在面具下的嘴角微微翘了翘，忍不住看了眼沈清猗的背影，心道：姊姊这点疮真是神了！
家宴共摆了三百一十案，夫妻共一案，兄弟姊妹每两人共一案。每案后面又各有两名奴婢服侍。
萧琰和萧琤一案，两人相看两生厌，互相瞪一眼，哼一声，头一撇，身子都往外挪，仿佛挨近对方都是晦气。安平公主的眸光看过来，哎呀笑道：“真是相亲相爱呀！”侍女含真眼角一抽：公主您是从哪里看出相亲相爱的？
编钟悠扬声响，宴始。
起盏之前，先上汤。饮完头啖汤，分上酒、浆、饮，成年男女饮酒，十五以下饮浆、饮。饮汤之后是第一盏酒，东西两侧的乐伎席上奏起升平乐。起箸三次后是第二盏酒，乐伎奏起合家欢。起箸三食后，是第三盏酒，敬宗长，乐奏瑞鹤音。又起箸三食，是第四盏酒……
萧琰暗中与她所学的士族宴礼对照，心中咋舌，暗道：这种家宴吃的是礼，不是饭。
从第六盏酒起，就是长辈考较子弟学业。
那些上了族学的子弟都要提起精神，随时准备着被长辈点名，禀报今年的学业功课。
这些都是萧氏子弟听惯了的，但对初次参加除夕大家宴的萧琰来说却是新鲜的，她听得认真，几乎句句都听进去了。萧氏子弟的多才多艺让萧琰大开眼界，真是各有特异，各有卓绝，她不由告诫自己，莫要因为自己被兄嫂赞为“天资聪颖”就小看了她的这些堂兄弟和堂姊妹们。
世家的家宴礼仪繁琐，该停箸时停箸，该举盏时举盏，这种场合多半是无法饱腹的，何况多数人的心思也不在饮食上，尽管这些食物烹制得色香味俱全。席中凡是六岁以上的子弟，包括女郎在内，都要凝神应对宗长伯叔辈们有可能的抽问考较，若是应答不出来或应答出错，不仅大丢面子，成为族中笑柄，还会在下一年迎来严厉的管教，就算是参加家宴的五岁小孩儿，也要注意礼仪不要出差错，给自家父母落脸。这般下来，当真没几人轻松的。如萧琰这般因为新鲜而全神贯注的，反倒不觉得难捱，心中寻思若是自己当如何应答，这种仿佛津津有味的姿态看在萧琤眼中，更显可恶。
家宴上这种考较涉及文、史、经、艺四大类，席上宗长和诸长辈均可出题，答对嘉勉，答错则要反省不足，来年补进，以此督促子弟向学。
第九盏酒后，萧暻抽问考较萧琤：“何为勇？”
萧琤道：“一人之勇，万夫莫挡，谓之英雄也。”
萧暻又问：“好勇斗狠何解？”
萧琤道：“不好勇者，岂可迎敌而进？不斗狠者，焉能震慑外夷，威伏四方？”
萧暻怒而反笑，看向萧昡道：“听说昨日，阿琤与吕将军家的三郎比武，差点将吕三郎的双腿打折，当真是好勇得‘狠’哪！”
萧昡神色一厉，看向萧琤，“可有此事？”
萧琤跽直身，“禀父亲，孩儿与吕子鸣比武，败者认输。”