火药，一项伟大的发明，很快就要从刘铭华的手上诞生，刘铭华的兴奋可想而知了。

温度升高，水汽升腾，味道不太好闻。刘铭华在灶洞里加了些柴禾，和程咬金退了出去。程咬金忠于职守，有些担心的问道：“铭华，没人看着，能行么？”

刘铭华提醒他一句：“不用担心。过一会儿，进去看看就是了，不用老守着。这样，人也好受些，活儿也做了。”

过了一阵，两人进去一瞧，锅里的水少了许多，程咬金问道：“铭华，是不是要加水？”

提浓就是要把水蒸发掉，怎么可能再加水，刘铭华摆手道：“不用。差不多了，我们弄到一边去放着，再把剩下的放上去煮。”

程咬金唯刘铭华马首是瞻，二人合力，把余下的硝酸钾溶液放到锅里加热。扔些柴禾，刘铭华拉着程咬金出了屋。

两人好一通忙活，直到傍晚才忙完。温度下降，硝酸钾开始析出，望着白色的结晶，程咬金惊讶不置，指着锅里，半天说不出话来：“铭华，快瞧，水里有古怪呢。”

析出实验刘铭华做得太多了，一点也不惊奇，笑道：“这很正常。到了明天，应该差不多了，只需要晒干，就可以配火药了。”

程咬金兀自难以平静，站在锅边瞧了老一阵子，这才跟着刘铭华去了。到了第二天，刘铭华睡了一个大懒觉。

来到熬硝房间，只见程咬金早就在了，象木桩一样杵着，眼睛死盯着锅里的硝酸钾结晶，连眼珠都不知道转一下。刘铭华一笑：“程伯父，里面有元宝么？”

这是一句玩笑话，程咬金仍是觉得不好意思，脸一红：“铭华，这东西太神奇了。昨天看着是水，今天却是这么多白的。”

硝酸钾溶解在水里，温度一降低，自然会析出，刘铭华笑着给他解释：“程伯父，有些眼睛看不见，并不是说不存在。这东西从硝石矿转移到水里，我们一煮之后，冷下来就出现了。”煮字是提浓的意思，要是按照专业知识来讲，他肯定听得云山雾罩的。

也不知道程咬金是真明白，还是假明白，来了一长串的哦声，再也没有表示了。刘铭华知道他还没有回过味来，也不再解说，吩咐一声，两人把锅里的固体弄到桶里，抬到屋外，把麻布摊在光滑的地面上，再把硝酸钾倒在上面，铺平。

望望天空，太阳不错，今天应该是个好天气，晒硝酸钾正合适。

刘铭华和程咬金两人的动静不大，不过硝酸钾太多，足有几十斤，摊在地上晒。

牛进达问：“这是什么东西？有什么用？”

这是众人心中所想，刘铭华要不回答都不行：“这是硝酸钾，是从硝石里面提炼出来的，可以用来造火药。”

“硝石能提炼出这东西？”牛进达有点不信。

刘铭华笑道：“这是真的。用硝石制造硝酸钾的过程叫熬硝，很简单的一个办法。就是把硝石加到热水里煮，一边煮一边搅拌，便于硝酸钾溶于水里。差不多就停止搅抖，等到澄清以后，把澄清液转移开去，然后再把澄清液煮一阵子，冷却，就可以得到硝酸钾了。”知道他会问个明白，是以刘铭华先行说出来。

刘铭华用的是硝石，要是硝土的话要麻烦些，需要用草木灰。

牛进达惊叹不已：“真是奇妙的想法！火药要怎么制造？”

刘铭华笑道：“等这个干了，我就可以做了。火药是一种好东西，可以造武器，要是装在坛子里，把口子封死的话，一点燃就会发生爆炸。”

话音才一落，牛进达就问道：“爆炸？那是什么呢？”

火药在唐朝还处在萌芽阶段，爆炸一词对于唐人来说很新鲜，刘铭华一下子愣住了，想了想道：“等我配好火药，再演示给你们看，就知道爆炸是什么了。”

“那好，我们就等着大开眼界了。”牛进达感兴奋。

晒硝酸钾不必守着，刘铭华还可以做其他的事情。叫上程咬金，两人把硫磺和木炭处理出来。一番劳作，木炭粉末足有好几斤，可以配不少了。

忙完这头，再来看硝酸钾，已经干得差不多了。刘铭华抓了一把，离得远远的，把硫磺和木炭按照比例进行配置。这是军用黑火药的配方，威力不小。

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