话分两头。却说许家大小姐许苗茵，自那日从贼人手中逃脱，顺手牵羊盗得一些银两，手头即刻宽裕许多。一个人孤身行走江湖，初时不愿意回忆过去，想用每一地的新奇景色，引开注意力，为的是忘却，但在夜深人静之时，内心依然避免不了空寂，还伴随隐隐的伤痛。

这一日，许苗茵路经一个小镇，此处乃是交通要冲，因此，虽是个小镇子，却是十分繁华。街上酒旗飘飘，店铺林立，游人如织，好不热闹。走进一家饰品店，许苗茵看中一副耳环，十分喜爱。“店家，这副耳环甚么价钱？”许苗茵问道。

“这位公子，这副耳环乃是纯金所制，做工精美，要十二两银。公子买来是要赠送心上人么？”店家取出耳环，递给许苗茵道。“送人？”许苗茵一听，骇了一大跳，蓦然猛省，自己如今可是汉子，几乎忘记。“不是送人，哦不，是送人！”许苗茵一脸通红，慌乱道。“这位公子，你是送人还是自用，其实我并不关心。”店家道。

“适才店家说多少银两？”许苗茵又问。“盛惠十二两。”店家应道。“称一下可够。”许苗茵取出一锭银子，放到柜台上道。“耳环交给你。”店家将盛放耳环的木盒，放到柜台上，回身称银。“哎，公子，还要找你一两碎银。”店家见许苗茵头也不回，出门而去，呼唤道。“当真大方的客人，今日难得可以加菜。”店家看向许苗茵的背影，喃喃自语道。

爱美是人的天性，许大小姐看见漂亮的首饰，免不了买下来。“莫要带走我儿，求求你，还我孩子！”路上凄厉的哭喊声传来，许苗茵停下脚步，闻声望去。只见一个中年妇人瘫倒在地，衣裙颇旧，却徐娘半老，风韵犹存。妇人坐将起来，哭哭啼啼。“松手，莫要惹本人生气，本人是执行官府之令！”一名衙差喝道。妇人伸手住官差的腿，凄惨哭泣。“官爷，放过我儿，他才十六岁不足。”妇人哭道。衙差踢妇人一脚，妇人吃痛惨叫一声，衙差回头便走。前头不远，一个稚嫩的少年，“娘亲，娘亲——”哭喊不停，正被另一个衙差拖行而去。

许苗茵见状，上前要扶起妇人，妇人推开许苗茵的手，泪流满面，匍匐向前，欲去追赶衙差。许苗茵在一旁默默相陪，十分同情，心如刀绞。想起千里之外的爹娘，年迈的祖父祖母，想起可亲的叔婶，一幕一幕，不由潸然泪下。所谓血浓于水，他们知晓她离家出走的时候，大约也是这般痛如锥心罢！

“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”许苗茵情不自禁，低声吟诵起苏东坡的词来，不知是说给自己，还是说给这位绝望地母亲听。此时，妇人突然瘫软地上，掩面嚎啕大哭。她的孩子已经被官府带走，走上一条生死未卜的路，或死在边关异族的刀下，或病死在路途之中，活着回来，再次相见的可能，微乎其微。

“回家罢。”许苗茵淡淡道一句。妇人在许苗茵的搀扶下，慢慢起身，吃力站稳。从她俊俏的侧脸，许苗茵似乎看到娘亲许夫人的影子，不觉哽咽，泪珠滚滚而下。回到妇人家中，许苗茵告辞。“大娘保重，我去了。”许苗茵道。“姑娘，休要客气，歇歇再去罢。”那妇人吃力道。许苗茵大吃一惊，欲言又止。“大娘，你是如何知晓的？”半晌，许苗茵低声问道。

妇人并不回话，默默到厨房烧水，端来给许苗茵倒上一碗。“老身夫君本是一个教书先生，上旬被官府征兵，去了北方边关。女儿跟你一般年纪，因与衙差理论，被衙差凌辱，跳河自尽。如今最小的儿子，也被强征，不知能不能活着回来。”妇人凄凉道。许苗茵沉默，不知拿甚么话来安慰，只是抓住妇人的手，传递同情之心。“这做娘的，最是懂儿女，老身从姑娘身上，看到女儿的痕迹，老身如何不知你是女儿身？看姑娘像是大户人家的小娘子，孤身在外，不危险么？此时也想家罢？”妇人又道。

许苗茵静静倾听，默默流泪。“大娘说的正是，我本是女儿身，离家在外漂泊，已是十分不孝，让爹娘牵挂。到如今已漂泊多时，甚是挂念至亲，正想修书与爹娘。”半晌，许苗茵悲戚道。当下向大娘讨来笔墨纸砚，提笔写起家书来。

第一封是写给叔叔许晋的，向他报个平安。因自己出走之事，家中追究起来，定会责怪许晋。第二封写给爹娘，却说在阳谷时叔叔待自己不错，只是自己不孝，心情不佳，到各处游历，万望勿念。分别将两封书信封好，写上地址，央求大娘代为将家书托寄。大娘因儿子被强征入伍，心情正自悲痛，形影孤寂，随挽留许苗茵多住几日。许苗茵落得方便，在她家中住下。

时已到武松归期，势必要为武大郎报仇雪恨，梁文真如何能够改变潘金莲的命运。欲知后事如何，且听下回分解。