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第31章 助饷

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明末称雄风雨

城南八里的李家坝,豪宅连片,这里是李氏家族各支聚居之地。虽然李家有明一代出了几十个举人、进士,不少的高官大员,也有不少经商大富者,不过不论是当官还是经商,各房都还是在这里建有宅院,当官的经商的,最终老了以后还是会落叶归根回到这里。

李长庚正在书房挥墨写字,管家拿着一叠请柬过来。

“麻城各家的请柬都已经写好了,现在派人送过去吗?”

“嗯,各家都要送到,不要遗漏了。”李长庚点点头。

老管家道,“春江少爷这回好像真有心弄这马队啊。”

“这是好事啊。”

“老爷,这怎么会是好事啊。春江少爷文曲星转世,是要考进士当状元的,上科中了解元可却因身体突然不适错过了参加会试,太可惜了。这如今会试还有半年多就要开了,春江少爷这个时候应当好好温习功课才是啊,怎么能去花时间弄那马队呢。春江少爷可是读书人,闹一个马队实在是...”

李长庚却是笑笑摇头,“如今不比以往了,这天下到处动荡,读书人也无法再安心读书了,就算考中进士做了官,也不比过去了。这天下如今整天就是打仗打仗打仗,东南的倭乱这几年虽然好些了,可西北流贼又起,甚至早已经糜烂了天下,四处流窜。北方的建虏,也是一年比一年厉害。无处安静了,不知兵事,是当不了官的,公辑倒是眼光很敏锐,看的很远。”

“可这事总归是有辱斯文,整天和一群粗汉一起,像什么话啊。”管家还是老观念,“要我说啊,咱们家也有现成的家丁,数量还不少,就算春江少爷想要历练,那就让他带着家里的家丁去操练操练就是了。哪用的着还再去招募一伙人,还要搞的这么兴师动众。”

“老爷,我听说少爷看中的那位队副刘继业,今天招了四十个人,都是群猎户、革掉的驿卒之类的,还有八个和尚呢,这...”

“你啊,这些事情就不用替他们操心了,就算这事真弄不成,也没关系,年轻人吃点亏也是积累经验嘛。”

“老爷要真这样说,那你就任由春江少爷去玩就是,又何必下这么多帖子请柬,邀县里上下有头有脸的人都过来赴宴呢,还不是春江少爷玩的太大,需要很多银钱。老爷你就是太惯着春江少爷了,我看这贴子送过去,各家就算来,也未必是高兴的呢。”

李长庚笑笑,“他们总得给我李长庚一个面子,何况还有信天的面子呢,这马队可是他的乡团所属。”

夜幕降临,李家坝一片灯火通明,亮如白昼。

李家大院前,车水马龙,应邀前来赴宴的各家都纷纷坐车前来,还带来了家中的子弟。各家马车前后又还跟着大队的家丁,一时间,李家坝喧闹非常。

李家的管事们早早站在门前迎接。

刘钧也带着新招募的马队成员一起赶到,四十名新兵,加上他和李春江的那二十兄弟,加上十个后勤,刘钧带着足足七十号人前来。

下午时已经在县城里扫了一遍货,给所有人全都置办了一套崭新的行头,大家都穿着蓝色的袍子,黑色的靴子。来前又特意安排洗了个澡修剪了胡须,因此七十个穿着统一服装,修饰一新的马队乡勇到来后,引起了不少关注的目光。

李春江早在门前等候,见到他们这出场,也不由的惊讶。

“非常有气势,隐隐已经有几分精锐气势了。”李春江笑着上前对刘钧道,“走,我带你去见我伯父还有各家的家主。”

马队的乡勇自有李春江的人安排,刘钧跟着李春江一路进入大堂。

大堂上也是灯火通明,早照的如同白昼。

李春江领刘钧进入,向众人道,“小侄在这里向诸位介绍一下,这是我马队的队副刘钧刘继业,黄州卫武学生员,有勇有谋的年轻俊才,先前流贼突然来犯,正是继业兄智计退贼。”

此事在座的有听过的也有没听过的,此时都不由的齐声称赞了刘钧几句,不管怎么说,这个小武生如今跟李家关系亲密,大家相互捧捧也是应该。

李长庚起身,“如此俊杰,正是我麻城之福啊。如今刘世侄与舍侄愿意为麻城的父老乡亲们出一份力,建立一支乡勇马队,保护乡梓,我李某人是非常高兴看到的。今天邀请大家来,也是希望大家以后能够多提携帮助下他们,毕竟乡勇也是保护乡里。他们年轻人出了力,我们这些老家伙也就顺便出点钱,助他们一臂之力。”

李长庚说完,一招手,管家带着四个家丁过来。

“李某就先带个头,白银一千两助饷,另外助良马十匹!粮食一百石!”

随着他的话语落下,那四名家丁便把两个托盘抬了上来,掀开上面蒙着的红布,五十两一锭的大银锭足足二十个摆在上面。

一千两银子,这不是个小数目,若再加上十匹马和一百石粮,折算下又是近千两银。不少人都在暗暗感叹,李长庚倒是大方,一下子拿出这么多钱来给自己的侄子去折腾什么乡团。不过大家面上还是维持着笑脸,但也知道,今天这顿酒席不是那么好吃了,不出点血怕是不那么容易走的。

正在大家想着要出多少银子助饷时,这时外面传来一声响。

“沈庄梅老爷到!”

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