程务挺苦笑一声，不由朝薛讷道，“我也不会比你好到哪里去，连你这个太尉都要滚蛋，你以为我能留下吗？”

薛讷看着程务挺脸上那苦涩的笑容，脸上也沉寂了下去，一下子他仿佛苍老了十来年，原本总是充满自信的眼神也变得灰败起来。

…

“薛讷误国，可恶，混蛋。”郑国公府上，苏全忠大骂着，脸涨得血红一片，而贺正阳仍旧是那副永远不为外物所动的沉静表情，而李业嗣这个缇骑司外卫指挥使则是一脸阴沉。

作为已经联手的三家，薛讷这个太尉要当到头滚蛋的消息，对他们来说应该算是好消息，可是没有一个人能高兴的起来，熊津都督府的陷落所代表的意义，对他们这些旧时代的人来说实在是无法容忍的耻辱。

李业嗣甚至比苏全忠更加愤怒，因为他的儿子被他早前派去了北方，为郭虎禅打前站，如今朝鲜行省出了这么大的纰漏，可儿子却没有消息传回来，这不禁让他心里担心儿子的情况。

“很快就会开大朝会，薛讷这个太尉当到头了，但是枢密院绝不能落在内阁或皇帝的手里。”贺正阳终于说话了，他的声音没有丝毫波动。

苏全忠和李业嗣都没有再说话，只是看向了贺正阳这个如今整个帝国辈份最高的功臣，或许这也将是一个契机，能让郭虎禅更早地拥有回到长安掌握未央宫的力量。

…

未央宫里，当郭元佐从曹少钦口中知道熊津都督府陷落后的消息，他大笑了起来，“那个老家伙终于要滚蛋了。”

看着喜不自禁的年轻皇帝，曹少钦心里有种说不出的厌恶，在朝鲜行省，整整五千帝**人战死了，而这也代表着一个强盛时代的落幕，可是这个无能的皇帝竟然只是当作了一个可以玩弄权术的机会。

郭元佐完全沉浸在了自己的世界里，这一次简直就是天赐良机，只要他能借着这机会把枢密院大清洗一遍，在枢密院里安排可靠的人，一旦掌握了枢密院，到时候他就可以再控制内阁，完成连父亲也不曾做到的事情，真正的独揽大权。

曹少钦很快离开了御书房，有很多事情年轻皇帝都瞒着他，看得出来这个年轻皇帝在多疑这一点上做得很出色。

长乐宫里，贺氏看着面前丈夫的画像，一脸的悲伤，她知道丈夫当年最自豪的事情就是和那些普通的帝国士兵一起打过仗，没有给太祖皇帝丢脸，可是现在丈夫花费了无数心力精血完成的皇汉霸权开始崩塌了。

“哀家今天叫你们四人来，是告诉你们，如今国家是多事之秋，谁要是只顾着自己，不要怪哀家心狠。”贺氏转过了身，看向了被她召集而来的四个‘儿子’。

“母后，这个时候，我们要是再耍小心思，我们还是人吗？”跪在太宗皇帝画像前的魏王郭廷彦看着面前的贺氏道，其他三人也是同样说道。

“母后，儿臣只怕我们不愿意生事，可是皇侄他却不愿放过这个机会？”齐王郭廷明仍是说出了自己的顾虑，这一次枢密院大清洗是势在必行的事情，他们可以不插手其中，但是难保未央宫里那个皇侄会没有想法，再加上内阁那些人，恐怕到时候他们不搅和进去，照样乱得很。

“皇上怎么想是他的事情，可他要败了太祖皇帝打下的江山，哀家不会坐视不管。”贺氏看着面前四个儿子，冷着脸说道，当初太祖皇帝和丈夫都留下后宫不得干政的规矩，她自然不会越雷池一步，但这不代表她就没办法能遏制未央宫里的皇帝做些蠢事。

得到贺氏保证的郭廷彦等人，都是心里松了一口气，看起来这位母后还没有老糊涂，要是让他们那个不是个省油灯的皇侄抓住这次机会，掌握了枢密院，以后他们的日子会很不好过。

四人中，只有郭廷烈最不在乎，他现在想的就是去朝鲜行省，杀光那些叛军，这时候他更加怀念大哥，当即忍不住道，“要是大哥还在，哪会有这些破事？”

听到郭廷烈的自语声，郭廷彦，郭廷明，郭廷孝三人都是脸色变了变，当年要是太子大哥做皇帝，他们也是一个个心服口服，绝不会生出任何异心来，就是大哥让他们去安南那些地方当藩王，他们也绝不会有半句怨言。

半个时辰后，郭廷彦他们离开了长乐宫，谁都没有想到太皇太后竟然打算保下程务挺，让他来当疏密院的太尉。

“六弟，大哥去了那么多年，你不要再提起来，惹母后伤心。”郭廷烈没有想到，自己那个一向看不出深浅的四哥吴王郭廷孝居然会跟他说这样的话。

“四哥说得是，今天是我孟浪了。”郭廷烈自然不敢透露出有关郭虎禅半点的情况，只是点头道。

“六弟，我们一起走走吧？”郭廷孝看着郭廷烈，忽地说道，长安四王里，他为人最低调，同样也和三个兄弟的关系一般，说不出好，也说不出差，不像二哥和三哥走得那么近，也不像这个六弟跟二哥，三哥他们关系僵得很。

“好。”郭廷烈愣了愣，但还是答应了下来，他不知道这个向来没什么言语，以沉默著称的四哥会跟他说些什么，可他倒是很想知道。

走在皇城的石头道路上，郭廷孝沉默了一下之后，才开口道，“当年大哥在河中失踪，大家都当大哥死了，可你还记得那时大哥的侧妃裴照容失踪的消息吗？”

“四哥，你到底想说什么？”郭廷烈听着郭廷孝的话，眉头不由皱紧了，心里也有些紧张。

“当年裴照容失踪，我想她一定是去了河中找大哥，而且还被她找到了，但是不知道为什么，大哥不愿意回来。”郭廷孝说着自己的猜测，却让郭廷烈的背上出了冷汗。

“四哥，你这笑话一点也不好笑。”郭廷烈打断了郭廷孝的话，“要是裴照容真地找到了大哥，怎么可能会没有半点消息传回来。”

“六弟，你别忘了，当年跟大哥一起失踪的还有郭泰北和其他不少人，他们要是为大哥掩藏行迹，你认为当时缇骑司的那人能找到大哥的消息吗？”郭廷孝看向了郭廷烈质问道。

“四哥，这些话你还是跟别人去说吧。”郭廷烈沉声说道，然后离开了。

“不是吗？”郭廷孝看着郭廷烈断然离去的背景，无法判断郭廷烈到底是怎么想的，脸上露出了疑惑的表情。

一切都像薛讷，程务挺他们所料的那样，熊津都督府在朝鲜行省被叛军陷落的事情最后还是透露了出来，整个长安城顿时就好像炸开了一样，太学里的士子们成群结队地堵住了南衙官署，喊着‘诛除国贼’的口号，投掷着石块。

很显然，太学生们过激的举动背后有人在暗中推动，但是薛讷和程务挺这时候根本无暇去管这种事情，因为大朝会要开了，而这次大朝会将决定枢密院的命运，两人都已做好了离开枢密院的准备，他们准备主动揽下全部的责任，尽量不要让枢密院受到太大的人事变动，因为在现在的局面下，大规模的人事变动或者说大清洗，将让帝国没有精力去处理朝鲜行省的叛乱。

一旦叛乱不能在短时间内被镇压下去，变成旷日持久的战事，那么帝国的整个局势都将变得糜烂，谁也不知道那些野心勃勃地想要挑战帝国霸权的敌人会在什么时候发难，而帝国现在的军力正处在空前的虚弱期。

太学生中，封常清并没有跟着身边的人一起喊什么诛除国贼的口号，更没有投掷石块，公子说得对，这些士子们作为个体是明智而聪睿的，可一旦成为一个集体，他们就会变得盲目而愚蠢，就好比他们现在做的事情根本无益于朝鲜行省的叛乱。

封常清更担心的是帝国在其他边境线上会不会遭受到挑战，草原上自从突厥人被帝**队彻底击溃后，在帝国的平衡政策下，这几十年里一直处于战乱的状态，但是一旦朝鲜行省的战事牵扯了帝国太多的精力，也许草原上又将出现一个从部落厮杀中胜出的强者，给帝国造成更大的麻烦，同样还有青海高原上死灰复燃的吐蕃人，以及不怀好意的大食人。

封常清身边，那些凉州子弟和结社内的士子们和封常清一样，并没有陷入周围那种狂热的气氛里去，他们已经做好了从军的准备，直接去战场对付叛军可比在这里耍嘴皮子要有用得多。

三日后，大朝会终于开始了，在皇帝发难前，薛讷主动地辞去了太尉的职务，并且做出了他最后的尝试，试图让程务挺接过太尉一职，好让枢密院不要受到太大的牵连。

对于薛讷的主动请辞，郭元佐早在意料之内，毕竟不管如何，熊津都督府的陷落都和之前枢密院的处置失当脱不了关系，只是对于薛讷举荐程务挺接手枢密院，他有些意外，但是这绝不在他的考虑之内。

不需要郭元佐开口，内阁和文官集团难了，这是彻底控制枢密院的大好机会，虽然不能一下子做到，但是如果不趁这个机会破坏枢密院一贯的传统，那么他们又不知道还要等多久，才能让枢密院成为他们眼中正常的地方。

郭元佐并不在乎内阁能在这次打倒薛讷他们的事情里能获得多大的好处，他只要枢密院接受大清洗。

不过出乎郭元佐和内阁以及文官集团意外的是，自从修文年来，在大朝会上已经变成象征意义的那些功臣勋贵们，居然破天荒地联合了，他们以目前朝鲜行省叛军肆虐的局势需要顾全大局为由，同意程务挺接任太尉。

郑国公贺正阳，这个辈份最高的功臣元老，终于站了出来，然后苏全忠等等麒麟阁上的功臣之后全都附和了，而作为代表宗室力量的长安四王，也表态站在了贺正阳他们一边。

郭元佐几乎要气疯了，程务挺当太尉，枢密院根本不会有任何变化，依然是那个从太祖皇帝时开始就有着自己传统的帝**队体系，除非他跟太祖皇帝，太宗皇帝一样强悍，否则休想成为帝**队的主人。

内阁也被打了个措手不及，宗室和功臣的联合，在大朝会上绝对不容忽视，宗楚客这个宰相之首在衡量之后，最后还是选择了退让，郑国公说得没错，大局为重，要是枢密院大清洗后，变得不能任事，到时候朝鲜行省的叛乱酿成大祸，谁都没脸死后去见太祖皇帝，太宗皇帝。

最后的功亏一篑，让郭元佐回到未央宫后再次陷入了歇斯底里的状态，一天之内，连续杖毙了四个太监和三个宫女，让宫内的太监和宫女人人自危。

散朝之后，薛讷也顾不得别人的闲话，去了郑国公府，去拜谢贺正阳这位世叔，这一次要不是这位辈份最高的老勋贵站出来，恐怕枢密院就要来次大清洗了。

郑国公府的会客大厅里，看着一脸恭敬的薛讷，贺正阳让他坐下后道，“我不是帮你，而是不忍见到国家动乱。”

“你以前和内阁的妥协，无非是想内阁和枢密院合二为一，掌管国事，免得昏君误国，对吧？”贺正阳口中说道，而薛讷则是脸色都变了，这位世叔的话隐隐有说他先前想要弄权的意思。

“叔父，小侄绝无此念。”薛讷诚惶诚恐地说道，他看不透这位世叔是怎么想的。

“要不是当年廷昭出了事情，哪里会有这么多破事。”贺正阳感概道，接着朝薛讷道，“今天你也看到了，你原来的想法有多蠢，内阁的那些文官是不愿意跟任何人分享权力的，只要一有机会，他们就会把你吃得连骨头都不剩，现在你还觉得枢密院和内阁联合，控制皇权是对的吗？”

“小侄想得太简单了。”薛讷苦笑道，这位世叔说得倒是没错，不过要是没有这次的事情，他未必不能成功，谁让现在未央宫里的那个皇帝太不是个东西，哪怕就跟文皇帝一个德性，他也不会动和内阁联手控制皇权的念头。

“没有皇帝是不行的。”贺正阳如此说道，然后看着薛讷不太自然的脸色，就知道他对未央宫里的皇帝不太满意，却是笑了说道，“当然现在那个皇上，有不如没有。”

听到贺正阳的话，薛讷也不禁有些吃惊，没想到这个世叔居然就当着他的面说出了这样有些大逆不道的话。

“今天你既然来了，有些事情，我也不妨告诉你。”贺正阳的脸色变得严肃起来，薛讷虽然不再是枢密院的太尉，可他毕竟是瘦死的骆驼比马大，这些年的经营不是假的，原来他没有把握让薛讷站到自己这边来，但是现在时机却成熟了。

“叔父请讲。”薛讷也严肃了起来，他心里早有预感，贺正阳是在谋划什么大事情，否则绝不会在大朝会上出面帮他和程务挺。

“廷昭当年没死，而是在战场上被人暗算，断了一条手，隐居在河中。”贺正阳缓缓说道。

“太子没死。”薛讷几乎跳了起来，他的惊呼声打断了贺正阳的话，他以为景武太子回来了。

“不，廷昭十几年前就死了，但是廷昭还有一个儿子，现在他回来了。”贺正阳的目光逼视向了薛讷，“而且你也应该见过了。”

听到景武太子仍旧是死了，薛讷的心一沉，但是随即贺正阳的话让他再次振奋起来，回想着这些时间见过的人，薛讷的脑海里猛地浮现了一个名字，然后很多他曾经注意过，但最后却放弃的事情都被联系了起来，郭虎禅，那个从凉州来的宗室少年，骆宾王，凉州几个老宗室，郭旭，苏文焕这些人一个个跟他关系很深，原来竟是这样。

“你怎么想的？”贺正阳问出了最重要的问题，薛讷的回答若不能让他满意，那么他活不过今晚。X