又推算了几个良辰吉日，下聘、成婚。

虽然琰华还未认祖归宗，但慕孤松晓得有姜侯爷的态度、有女儿的谋算，琰华的回归是迟早的事情。

如此父子、亲家之间的关系便不能不妥善考虑。

于是，在一个风和日丽的好日子下，慕孤松请了姜侯爷来一同商议婚期，两亲家在一团和睦里定下了成婚的日子，就在来年他殿试之后不久。

六月初二，诸事大吉。

十月二十二，一双活奔乱跳帮着红绳的大雁出现在她的面前，然后聘礼便进了门。

足足一百零八抬，听着管家的唱礼，每一抬都是扎扎实实的，且每一抬下头都有银票压箱底。

照理慕文湘带着他在书院里生活，也不与族人来往，向来清苦，是拿不出这么多银子置办聘礼的，否则这些年也不至于生活的艰难了。

可说是姜家给的也不大可能，别说琰华不肯接受，姜候夫人也必然是不肯的。

如今是姜候夫人主持了中馈，若琰华只是庶子便罢，他要以嫡子身份回去，便是对她正妻身份的最大羞辱，到底，她并没有做错了什么，当初也不过顺应家里嫁了个门当户对的丈夫而已。

结果丈夫外头有个儿子，与心爱女子生的儿子，算了年纪竟是在他们成婚前便有的，饶是她再大度，也是做不到给他操持婚事的。

待一切尘埃落定，才晓得聘礼是慕家置办的，只不过银子是姜侯爷私下里给的。

因为妻子的病势忽然沉重了起来，他不能在这个时候去刺激她。

掣肘、顾及，是所有人“无可奈何”的最好借口。

交换庚帖之后，琰华总是三五不时的来看看她。

繁漪也总是拒绝他的见面。

他便如从前一般偷偷掀了屋顶的瓦砾进来见她。

他本就话少，她又不肯说话，便是两两无言的待一会儿，他再离去。

渐渐有人看出她的手是无力的，嘴巴是最好的谣言传播媒介，很快整个府里的人都猜测着她的手是不是已经没用了。

在可惜与怜悯之后，便有流言起来，是不是她拿自己的手做了胁迫，逼着琰华娶她。

这样的流言或许从前她是不在意的，可如今却无比的在意。

只觉每一句都在放大她的卑微与卑鄙，迫的她几乎喘不过气来。

可面上依然是平静无波的。

他所作的便只是让人知道是他在逼迫她应下这门婚事，是他想补偿一二。

今日定亲宴，外头热闹的很。

繁漪却不想去凑自己的热闹，躲在院子里以着旁观者的平静淡淡望着、听着。

遥遥间是角儿们抑扬顿挫的唱词儿，似乎是《玉簪记》。

她是不爱听戏的，蜿蜒流转间的不过都是浮生若梦的美好。

可世上哪有那么多女子能等得到一往情深，不过以戏自我慰藉罢了。

似乎是词儿催动了情肠，忍不住跟着细细吟唱了几句。

“西风别院。黄菊多开遍。鸂鷘不知人意懒。对对飞来池畔……”

姜柔一身茜色大袖氅衣坐在墙头，在金灿灿的冬日晴线里明媚的好似一只散漫的孔雀：“自己的定亲宴不露面，躲在后头自个儿唱戏，说你什么好！”